Keerpunt heeft onlangs het 118 pagina tellende rapport van de UNESCO/ICOMOS over de voorgestelde locatie en het ontwerp van de nieuwe vergaderzaal van De Nationale Assemblee in onze historische binnenstad gelezen, en dat roept naar onze mening belangrijke vragen op over de toekomstige ontwikkeling van het historische centrum.
De bevindingen van ICOMOS wijzen op aanzienlijke uitdagingen met betrekking tot de voorgestelde bouwplaats achter de gerenoveerde gebouwen aan de Henck Arronstraat 2-4 en 6, samen met de hoek van Grote Combéweg. De complexe stedelijke en architectonische aard van dit gebied, gekoppeld aan de symbolische waarde van de omringende gebouwen, onderstreept de potentiële bedreiging voor de Outstanding Universal Value van het erfgoed.
Het Masterplan 2018 voorziet duidelijk in richtlijnen voor toekomstige ontwikkelingen, waarbij de nadruk ligt op beperkingen qua omvang en hoogte, vooral in het gebied achter de Henck Arronstraat 2-4 langs de Grote Combéweg. Het behoud van de tuin achter de Henck Arronstraat 6, zoals aangegeven in het Masterplan, benadrukt het belang van het behouden van de historische context.
Het voorgestelde ontwerp voor de vergaderzaal wordt echter door ICOMOS als ongeschikt en onhaalbaar beschouwd, zowel op stedelijk als architectonisch niveau. De potentiële negatieve impact op de Outstanding Universal Value van het Werelderfgoed is aanzienlijk en onomkeerbaar. Het verlies van de status die ons kwalificeert voor meerdere subsidies is een reëel risico.
ICOMOS roept op tot een grondige verkenning van alternatieve ontwerpopties, waaronder renovatie van de huidige Nationale Vergaderzaal op het Onafhankelijkheidsplein. De mogelijkheid van een nieuwe zaal op de locatie aan de Grote Combéweg wordt ook genoemd, mits deze voldoet aan de beperkingen qua omvang en hoogte zoals vastgesteld in het Masterplan en de eerdere technische reviews.
Het belang van het uitvoeren van Heritage Impact Assessments kan niet genoeg worden benadrukt, aangezien deze cruciaal zijn voor het evalueren van de potentiële effecten van verschillende ontwerpopties op de Outstanding Universal Value van het pand. Het is van essentieel belang dat de staat deze studies aanbiedt voor technische review door ICOMOS zodra ze beschikbaar zijn, om ervoor te zorgen dat beslissingen over de toekomstige ontwikkeling van dit historische gebied zorgvuldig worden genomen en de waarde ervan wordt behouden voor toekomstige generaties. De beleidsrichting en de financiering van toekomstige projecten is daar rechtstreeks van afhankelijk.
