De F.H.R. Lim A Postraat werd vanmorgen afgesloten in verband met de opening van het nieuwe zittingsjaar van de rechterlijke macht. Op zich een plechtig moment, maar de gevolgen voor de verkeersdoorstroming waren desastreus. Vanuit het Onafhankelijkheidsplein, het uitgangscentrum en de Kleine Combeweg liep het verkeer volledig vast, mede door de werkzaamheden die tegelijk aan de Waterkant plaatsvinden.

De tweede Amerikaanse militaire aanval, enkele weken geleden in internationale wateren rond Zuid-Amerika, waarbij drie mensen omkwamen, wordt door president Donald Trump gepresenteerd als een overwinning in de oorlog tegen drugs. Het vaartuig zou illegale verdovende middelen vanuit Venezuela richting de Verenigde Staten vervoeren.

De voormalige president en huidig DNA-lid Chandrikapersad Santokhi liet na de jaarrede van president Simons er geen twijfel over bestaan, dat  veel van het beleid dat nu wordt gevoerd, sterk lijkt op dat van zijn eigen regering. Volgens hem wordt er door de huidige coalitie te gemakkelijk kritiek geleverd op het verleden, terwijl ze tegelijkertijd onderdelen van datzelfde beleid opnieuw omarmen.

De president heeft in haar eerste jaarrede geen illusies gepresenteerd, maar heeft ons duidelijk gemaakt, dat de komende drie jaren moeilijk worden. President Simons schetste een eerlijk en nuchter beeld van de sociaal-economische situatie waarin Suriname verkeert. Inflatie, koopkrachtverlies en een fragiele economie, blijven ons parten spelen. Natuurlijk is het goed dat de regering maatregelen neemt om de inflatie te beteugelen en de koopkracht van burgers enigszins te ondersteunen.

Gezondheid is geen privilege, maar een recht van elke burger. Deze week presenteerde president Jennifer Simons tijdens haar jaarrede een pakket hervormingen voor de gezondheidszorg. Ze sprak over preventie, digitalisering, betere medicijnenvoorziening, hervorming van het SZF en versterking van de geestelijke zorg.

President Simons benadrukte deze week opnieuw, dat onderwijs de sleutel is tot sociale rechtvaardigheid en vooruitgang. Elk kind moet gelijke kansen krijgen, geen enkel kind mag achterblijven. Inderdaad moet dat zo zijn, maar het is niet de eerste keer dat we deze stellingen horen. Het probleem is dat de praktijk ons telkens iets anders laat zien.

Gregory Rusland heeft nog binnen mensenheugenis geprotesteerd tegen het beleid uit de jaren van Hoefdraad. Zijn volledige campagnes in 2015, 2020 en 2025 gingen over het keurige financiële beleid en de bomvolle schatkist die zijn leermeester en voorganger bij de NPS, oud-president Venetiaan, had achtergelaten, uiteraard met de nodige assistentie van de legendarische Telting en de raadzame Hildenberg.

De nieuwe regering is inmiddels twee maanden aan het werk. De samenleving wacht niet op beloften, maar op daden. Eén daad is al geruime tijd noodzakelijk: de instelling en versterking van het Constitutioneel Hof. Zonder dit Hof mist Suriname een cruciale waarborg. Er is geen instantie die wetten en besluiten toetst aan de Grondwet en internationale verdragen. Burgers blijven daardoor onbeschermd tegen misbruik van de wetgevende en uitvoerende macht. Waar macht niet wordt begrensd, groeit de kans op willekeur.

President Simons heeft onlangs haar maiden speech gegeven bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. In haar keuze de Algemene Vergadering te bezoeken, verschilt Simons op geen enkele wijze van haar illustere voorgangers. Geen van de heren die haar huidige functie bekleedden voor haar, heeft het internationale debutantenbal aan zich voorbij laten gaan.

Het pas geopende deel van de Waterkant had moeten uitgroeien tot een trots symbool van Suriname, een plek waar Surinamers en toeristen kunnen genieten van de rivier, de geschiedenis en het samenzijn. Helaas leert een bezoek, vooral ’s avonds in het weekend, iets verontrustends: een aanzienlijk deel van de bezoekers gedraagt zich alsof normen, fatsoen en verantwoordelijkheid niet voor hen gelden.

De volgende stap in het debuutjaar van President Simons is na een warm onthaal in New York bij de Verenigde Naties haar eerste jaarrede. Van een noot over de breedte van het draagvlak van de geformeerde regering, volgde een dissonant over de erfenis van vijf jaren Santokhi: blacklistings, meervoudige crises en honderden presidentiële commissies.

De geschiedenis rijmt wederom. Santokhi maakte voor het perskorps schone schijn als president-elect toen hij triomfantelijk riep dat er geen first lady was en dat als daar verandering in kwam, men het wel te horen zou krijgen. Bij de start van zijn presidentschap was er niet alleen een first lady en een shotgun marriage, zij werd de meest nadrukkelijk aanwezige, meest met functies overladen en meest vermogende first lady uit onze geschiedenis.

De Centrale Bank van Suriname (CBvS) zette onlangs een stap die op het eerste gezicht veelbelovend lijkt: het kasreservepercentage in vreemde valuta voor algemene banken wordt tijdelijk verlaagd van 50% naar 45%. Volgens de Surinaamse Bankiersvereniging (SBV) betekent dit extra ruimte voor kredietverlening aan strategische sectoren die de Surinaamse economie toekomstbestendig moeten maken.

Hoewel de situatie rondom Intensive Care Units (ICU) in Suriname al bekend is, verneemt Keerpunt uit betrouwbare bronnen dat toegang tot hartchirurgie niet gegarandeerd is in de komende periode. Deze informatie is nog niet eerder in de media verschenen, maar is zeer zorgwekkend wanneer het gaat om gespecialiseerde gezondheidszorg in het land.

Alsof de wereld nog niet genoeg verdeeld was, heeft de covid-pandemie nieuwe scheidslijnen getrokken, niet alleen tussen landen, maar binnen buurten, families en zelfs vriendschappen. Eén van de felst bevochten breuklijnen ontstond tussen voor- en tegenstanders van vaccinatie.

De recente epidemiologische waarschuwingen van de Pan American Health Organization (PAHO) laten zien, dat landen in de Amerika’s, niet langer kunnen volstaan met halfslachtig toezicht en oppervlakkige preventiemaatregelen tegen arbovirussen. Terwijl chikungunya zich opnieuw verspreidt in Zuid-Amerika en het Caribisch gebied, breidt het oropouche-virus zich gestaag uit naar gebieden die eerder onaangetast waren.

De sociale sector in Suriname voelt de harde klappen van de economische situatie. De meest in het oog springende wantoestanden trekken de aandacht. Soms de aandacht van heel zichtbare, heel invloedrijke en bekende Surinamers, waaronder Surinamers in het buitenland. Maar onbesproken en onderbelicht blijft, dat deze incidentele hulp vaak een pleister op een gapende, bloedende wond is.

Politici en contanten. Inmiddels geen combinatie waar de burger nog van opkijkt. Of het nou een oud-minister is die het nodig vindt om met tientallen duizenden euro’s naar Nederland af te reizen, een vakbondsman die een artiest honderden euro’s toebedeelt, een assembleekandidaat die rond middernacht met een artiest in de auto makelaar speelt, of een vicepresident die met geld strooit op de tribune of in kleedkamers na een voetbalwedstrijd, we wuiven het weg en lachen erom.

De benoeming van voormalig minister van Volksgezondheid, Antoine Elias, tot bestuursvoorzitter van het Mungra Medisch Centrum (MMC) in Nickerie, heeft voor veel kritiek gezorgd op de idee van ‘Kenki a systeem’ van de NDP. Nauwelijks enkele dagen na zijn aanstelling op 12 september jongstleden, werd ziekenhuisdirecteur Shaista Abdul  onverwacht opzij geschoven en nam Elias de leiding over het ziekenhuis.

De geschiedenis herhaalt zich niet, maar rijmt soms. En als sommige situaties niet elkaars exacte spiegelbeeld zijn, is er zeker wel iets van symmetrie of congruentie te ontdekken. Geruchten doen de ronde, terwijl de halve monetaire wereld zich in zwijgen hult en niemand wil de eerste zijn om het luidop te zeggen. Maar het VHP-clubje dat zichzelf en elkaar schouderklopjes geeft voor ‘a job well done’, is geen monoliet.