De jaguar wordt de laatste jaren aanhoudend gedood in Suriname voor het maken van Chinese traditionele medicijnen en de consumptie van het vlees. Veel geld tellen Chinezen die in ons land handel drijven of in de houtkap zitten, neer voor een dode jaguar. In Azië zijn deze katachtigen vrijwel uitgeroeid, dit omdat in China er een grote vraag is naar traditionele medicijnen. Om aan deze vraag te kunnen voldoen, heeft men het in Suriname thans gemunt op onze jaguars. Deze dieren die al bedreigd worden door de ontbossing, waardoor zij een deel van hun habitat verliezen, worden nu in hoge mate doodgeschoten om aan de grote vraag hier en in China te voldoen. Opmerkelijk is dat China al zijn eigen bedreigde diersoorten waaronder de panda, streng beschermt, maar het moorden op bedreigde diersoorten in bevriende naties, oogluikend toelaat. Ook de Surinaamse regering is schuldig aan dit drama, gezien ze jachtopzieners zwaar beperkt heeft bij het uitvoeren van hun werk. Corruptie bij politici en beleidsmakers is er de oorzaak van dat onze regering niet doet wat ze moet doen; en dat is de jaguar en zijn natuur beschermen. De Surinaamse overheid heeft internationale verdragen getekend die erop moeten toezien dat de jaguar bescherming geniet, maar ze kijkt de andere kant op. Daarom is de milieuorganisatie Stichting Probios, gestart met een ‘schande campagne’ met als doel via sociale media te bewerkstelligen, dat er een einde komt aan de jacht op beschermde diersoorten in en buiten Suriname. De leider van Pro-bios, Erlan Sleur, zegt dat het initiatief is genomen, omdat het maar al te vaak gebeurt dat dit soort problemen in de doofpot belanden en de bevoegde instanties doen alsof er al oplossingen zijn. Sleur zegt dat er nog steeds op grote schaal wordt gejaagd op beschermde diersoorten, zoals jaguars en brulapen. Hij verklaart dat er gewoon langs bijvoorbeeld de Afobakaweg, doodgeschoten brulapen worden verkocht voor consumptie. Met de campagne wil Pro-bios de hele keten van doden, verhandelen en consumeren van bedreigde diersoorten, tot een schande maken. Foto’s van bedreigde diersoorten worden geplaatst op sociale media met teksten zoals: ‘Shame on you for killing me’. Op zo een manier hoopt de stichting bewustwording te creëren. Sleur geeft aan, dat mensen niet altijd bereid zijn om te protesteren en dat er daarom gekeken moet worden naar alternatieven om gehoord te worden, waaronder sociale media.

Ook het National Geographic’s Wildlife Watch project, publiceerde afgelopen september inzake een verontrustende ontdekking: onze jaguars zijn het nieuwe slachtoffer van grootschalige stroperij. Dit onderzoek werd verricht door Rachael Bale en zij kwam achter de illegale handel in jaguars in Bolivia, zij werd toen in 2016 getipt over een gelijksoortige situatie in Suriname. De onderzoekster was verbaasd over wat ze hier ontdekte. “In Bolivia werd er voornamelijk gehandeld in de hoektanden van de jaguar, die dienen als statussymbool. De handel van jaguars in Suriname toont een heel ander beeld van organisatie en verfijning”, aldus Bale. Naast het verhandelen van tanden en huid, wordt in Suriname ook het karkas van de jaguar verwerkt tot een soort pasta. Dat zou volgens de Chinese traditie – net zoals ‘tijgerpasta’ – chronische gewrichtspijnen verhelpen, seksuele prestaties verbeteren en de algehele gezondheid bevorderen. Volgens Bale is het mogelijk dat jaguarproducten, eenmaal in China aangekomen, worden verkocht als producten van de Bengaalse tijger en niet van de jaguar aan de nietsvermoedende consumenten.