Met de overhandiging van enkele boeken aan nationaal archivaris Rita Tjien Fooh voor het Nationaal Archief Suriname (NAS) en aan general director Pritam Singh voor de National Archives of India, werd het duidelijk dat beide landen de samenwerking zullen intensiveren bij het uitwisselen van archieven en documenten. Deze samenwerking was eerder deze week bekrachtigd met de ondertekening van het Me-morandum of Understanding (MoU) for Collaboration of Archives. Met het MoU hebben beide landen overeenkomsten op verschillende ge-bieden gesloten. Zo werd gisteravond gestart met de opening van de tentoonstelling georganiseerd door de National Archives of India in samenwerking met het NAS.
De tentoonstelling past binnen de context van 145 jaar Hindoestaan-se Immigratie in Suriname en de organisatie van de nationale conferentie over slavernij en contractarbeid.
Tjien Fooh gaf aan dat de samenwerking inhoudt dat niet alleen archiefmateriaal uitgewisseld zal worden, maar ook trainingen en steun voor wetenschappers voor het doen van onderzoek in beide landen. Vandaag vindt een rondetafeldiscussie plaats over de Unesco Indentured Labour database. Volgens Tjien Fooh kunnen beide landen een wezenlijk bijdrage leveren aan de publicatie van deze database. In dit kader is het volgens haar belangrijk dat ook de archieven uit de andere landen van herkomst bij elkaar gebracht worden.
Singh zegt dat gedeeld erfgoed met elkaar gedeeld moeten worden, omdat het van belang kan zijn voor wetenschappers. Singh acht het daarom ook belangrijk dat de documenten in Suriname van het Nederlands naar Engels vertaald worden, zodat ook de Indiase wetenschappers daarvan gebruik kunnen maken. Hij was zeer ingenomen en zei dat hij er niet van op de hoogte was, dat NAS zoveel documenten had over Hindoestaanse immigranten. Hij hoopt dat nazaten van Hindoestaanse immigranten die privédagboeken of andere documenten thuis hebben liggen, die beschikbaar willen stellen voor bewaring in het archief. Na een korte toespraak van minister Mike Noersalim van Binnenlandse Zaken, werd een reeks boeken over de geschiedenis van de Hindoestaanse contractarbeid in Suriname voor het archief in India overandigd aan Singh. Hij kreeg daarnaast samen met zijn assistant director van het Nationaal Archief van India, Tassada-que Hussain, ook een boek overhandigd. Na de overhandigingen werd de tentoonstelling officieel geopend door Noersalim, Singh en Hussain.
door Priscilla Kia
