Rijstverwerkers en exporteurs van Suriname en Guyana zijn de vorige week in Guyana bijeen gekomen  om te praten over een mogelijke samenwerking voor wat betreft de export van rijst. Een zes man sterke delegatie van de Vereniging van Verwerkers Rijst Exporteurs (VVRE) onder leiding van de voorzitter Bhagwatpersad Ramadhin reisde af naar het buurland om daar met hun counterpart, de Guyana Rice Exporters and Millers Association (GREMA), gesprekken te voeren. Het doel van de ontmoeting tussen de Surinaamse en Guyanese rijstverwerkers/exporteurs was om van gedachten te wisselen over de exportprijs en om gezamenlijk uit te kijken naar meer afzetmarkten.

Tijdens de ontmoeting in Guyana die gehouden is in het bedrijf van de rijstverwerker Rajin Nand Persaud, de grootste verwerker en exporteur van Guyana, zat ook de ambassadeur van Suriname in Georgetown, Nisha Kurban-Baboe, aan. VVRE-voorzitter Ramadhin vertelt aan de krant dat er gesproken is over een betere samenwerking tussen de twee organisaties zodat zij een betere prijs kunnen krijgen voor hun exportproduct. Het is de bedoeling dat er omstreeks medio maart een delegatie van GREMA naar Nickerie zal afreizen om met alle verwerkers te praten over de mogelijkheid om gezamenlijk met Guyana rijst te exporteren. Ramadhin zegt dat Suriname en Guyana de grootste rijst producerende landen in de Caricom zijn, vandaar dat het volgens hem goed is om met de counterpart rond de tafel te zitten. Bedoeling is om dan te komen tot het volgen van en naar betere mogelijkheden kijken zodat er een lijn betreffende export en afzetmarkten. Volgens Ramadhin zullen de twee organisaties in de toekomst vaker zulke ontmoetingen hebben. Ambassadeur Kurban-Baboe zegt dat zij op uitnodiging van de twee organisaties aanwezig was bij de besprekingen. Volgens de diplomaat is het in het belang van beide landen dat ze samen optrekken in plaats van elkaar te beconcurreren. “Het zijn twee buurlanden die beiden lid zijn van de Caricom.” Kurban-Baboe noemt het een historisch moment, omdat het voor zover zij weet niet eerder is voorgekomen dat rijstverwerkers/exporteurs van de twee buurlanden bij elkaar zijn gekomen om samenwerkingsmogelijkheden te bespreken. Dit moet volgens de ambassadeur de aanzet zijn voor meerdere ontmoetingen waarbij informatie uitgewisseld kan worden en naar meer mogelijkheden kan worden gekeken voor een betere toekomst voor de rijstsector. Ook de voorzitter van GREMA, Peter de Groot, zegt blij te zijn met deze ontwikkeling. Volgens hem mag het een mijlpaal genoemd worden, dat verwerkers en exporteurs van de twee landen om de tafel zijn gaan zitten om mogelijkheden te bekijken om samen op te trekken.