Het aantal verkeersdoden in Suriname staat inmiddels op 74. Dat maakte de minister van Justitie en Veiligheid, Harish Monorath, gisteren bekend bij de afsluiting van de Verkeersveiligheidsmaand 2026. Van de slachtoffers zijn 65 mannen en 9 vrouwen. De Verkeersveiligheidsmaand, die jaarlijks van 15 augustus tot en met 15 september wordt gehouden, stond dit jaar in het teken van bewustwording, verkeers-educatie en handhaving. Tijdens de afsluitende bijeenkomst werd teruggekeken op de activiteiten en kregen deelnemers aan een training verkeerseducatie voor crèches hun certificaat uitgereikt.
Volgens Monorath blijft het terugdringen van verkeersslachtoffers een belangrijk aandachtspunt. Hij plaatste verkeersveiligheid daarbij in een breder maatschappelijk perspectief. Naast het verkeer noemde hij huiselijk geweld en zelfmoord als vraagstukken waarop volgens hem nog onvoldoende vooruitgang is geboekt.
“Wanneer we naar dat gedeelte kijken, bezien tegen het licht dat wij op heel wat punten wel zijn gegroeid, mag ik u aangeven, zoals ik het al meerdere malen heb gezegd, dat we op drie punten nog niet zijn waar we moeten zijn: het verkeer, huiselijk geweld en zelfmoord.” Volgens de minister werden in de maand juli 22 gevallen van zelfmoord geregistreerd. Ook bij huiselijk geweld ziet hij een forse stijging. Het aantal geregistreerde gevallen zou zijn toegenomen van ongeveer 900 naar tussen de 1.400 en 1.600.
Monorath benadrukte dat de overheid bij het aanpakken van deze problemen niet alleen kan vertrouwen op optreden achteraf. Het beleid van het ministerie bestaat volgens hem uit repressie, preventie en criminaliteitsbestrijding. Burgers hebben volgens hem eveneens een verantwoordelijkheid, vooral waar het gaat om hun gedrag in het verkeer. De intensievere verkeershandhaving heeft inmiddels ook geleid tot hogere inkomsten uit boetes.
Waar maandelijks eerder ongeveer SRD 600.000 aan verkeersboetes werd geïnd, ligt dat bedrag volgens Monorath nu rond SRD 4,5 miljoen. Daarnaast wordt gekeken naar een verhoging van de verkeersboetes. Het Verkeersveiligheidsinstituut (VVI) heeft volgens de minister voorgesteld om de tarieven integraal met 150 procent te verhogen. Wie bijvoorbeeld tijdens het rijden een mobiele telefoon gebruikt, zou in dat geval een boete van SRD 5.000 kunnen krijgen, tegenover de huidige SRD 2.000. Monorath benadrukte dat hogere boetes en strengere controles niet primair bedoeld zijn om weggebruikers te bestraffen. “De bedoeling is nimmer dat we optreden om onaangenaam te zijn of om mensen te straffen.” Tijdens de verkeersveiligheidsmaand is eerder uitgesproken dat overheid en samenleving gezamenlijk moeten werken aan een veiliger verkeer. Daarbij is de ambitie uitgesproken om het aantal verkeersongevallen richting 2030 met minimaal 50 procent terug te brengen. Suriname wil daarmee onder meer aansluiten bij de verkeersveiligheidsdoelstellingen van de Verenigde Naties.
Monorath voerde aan dat er bij veiligheid niet alleen gekeken moet worden naar regels en controles. Volgens hem spelen menselijke keuzes een belangrijke rol bij zowel verkeersongevallen als andere maatschappelijke problemen.
“Deze drie punten: verkeer, huiselijk geweld en zelfmoord, hebben te maken met het gedrag van ons.” De afsluiting van de Verkeers-veiligheidsmaand 2026 vormde daarmee tevens een oproep om verkeersveiligheid niet uitsluitend als een verantwoordelijkheid van politie en overheid te zien. Ook het dagelijkse gedrag van weggebruikers blijft volgens de minister bepalend voor het terugdringen van het aantal slachtoffers.
