De regering voert een nieuwe loonreeks voor werkers binnen de zorg in om de brain drain binnen deze sector tegen te gaan en de waardering voor verpleegkundigen, te vergroten. Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) maakte dit dinsdag 15 september 2026 bekend tijdens een gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS). Volgens Misiekaba ligt de nadruk vooral op het behouden van gespecialiseerde verpleegkundigen. Met de nieuwe loonreeks moet het inkomen van verpleegkundigen eind november uitkomen op tussen de US$ 700 en US$ 1.000 per maand. De minister stelt dat het inkomen van werknemers binnen de gezondheidszorg daarmee aanzienlijk hoger zal liggen dan wat zij momenteel verdienen.

De verhoging wordt gefaseerd ingevoerd. Daarbij wordt onder meer gewerkt met hogere overbruggingstoelagen en het bruteren daarvan in november. Naast het nieuwe loon, kunnen zorgwerkers aanspraak maken op onder andere middag-, wacht- en een vervoerstoelagen en vergoeding voor overuren. Om de hogere lonen binnen de zorg te kunnen financieren, wil de regering onder meer de ligdagtarieven aanpassen naar marktconforme bedragen. Volgens Misiekaba zijn de huidige tarieven achterhaald. “Die bedragen voor de ligdagtarieven zijn allemaal achterhaald. Uitgerekend is dat een marktconform ligdagtarief in de orde van 200 US-dollar ”, aldus de minister.

Misiekaba benadrukt dat de braindrain binnen de gezondheidssector de afgelopen jaren grote vormen heeft aangenomen.

“Tussen 2019 en 2025 hebben we bijkans duizend verpleegkundigen zien vertrekken”, zegt hij. Het gaat volgens de bewindsman onder meer om verpleegkundigen die werkzaam zijn in de neonatale zorg, intensive care en operatiekamers. Juist deze gespecialiseerde krachten zijn volgens hem moeilijk te vervangen. “Die mensen zijn bijna onvervangbaar. Wij zullen alles doen om deze braindrain te stoppen”, benadrukt Misiekaba.

De minister noemt de invoering van de nieuwe loonreeks “één stap, maar wel een belangrijke stap” in de herwaardering van zorgwerkers. Binnen de nieuwe loonstructuur wordt daarnaast onderscheid gemaakt op basis van opleiding en verantwoordelijkheden. Naarmate een zorgwerker hoger is opgeleid en meer verantwoordelijkheden draagt, loopt ook het salaris op. De loonreeks moet daarmee verschillende functieniveaus binnen de zorg beter op elkaar afstemmen, van ondersteunende diensten en verpleegassistenten tot verpleegkundigen en gespecialiseerde verpleegkundigen.