President Jennifer Simons krijgt in haar pogingen om de Surinaamse luchtvaartsector nieuw leven in te blazen volgens oud-piloot en voormalig director of operations van de SLM, Romeo Stienstra, verkeerde adviezen. Stienstra stelt dat de president momenteel wordt omringd door adviseurs, die volgens hem, niet over voldoende niveau en deskundigheid beschikken, om de ernstige problemen binnen de sector, effectief aan te pakken.

Stienstra zegt het zelf gênant te vinden, dat het staatshoofd volgens hem door “laag kader” wordt geadviseerd. In gesprek met Stanvaste Radio, stelde hij dat verkeerde prioriteiten worden gesteld, waardoor belangrijke knelpunten binnen de luchtvaartsector, niet adequaat worden aangepakt. Volgens Stienstra wordt momenteel geld geleend voor de aanschaf van een Instrument Landing System (ILS), bedoeld om vliegtuigen bij slecht zicht veilig te begeleiden tijdens landingen. Hij noemt het echter een zeer kostbaar project, en stelt, dat er wereldwijd luchthavens zijn die zonder een dergelijk systeem opereren.

“Zolang de procedures correct worden opgevolgd, kan er niets misgaan”, aldus Stienstra. Hij benadrukte dat de luchthaven Zanderij volgens hem, niet onveilig is zonder een ILS. De voormalig SLM-captain wijst erop, dat sinds 1989 modernere systemen zijn ontwikkeld die gebruikmaken van GPS-satellietsignalen en volgens hem minder kostbaar zijn.

Volgens Stienstra zijn er momenteel twee grote problemen, die met spoed moeten worden opgelost: de situatie bij de SLM en de internationale blacklisting van de Surinaamse luchtvaartsector. Hij waarschuwt, dat zelfs wanneer een nieuwe luchtvaartmaatschappij zou worden opgericht, ook tegen dezelfde problemen zal aanlopen, zolang de blacklisting niet, wordt opgeheven.

Volgens hem functioneert de Civil Aviation Safety Authority Suriname (CASAS) momenteel niet juist. Stienstra merkt verder op dat Suriname volgens hem nog geluk heeft, dat de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) de blacklisting niet volledig heeft overgenomen. In dat geval zou de SLM volgens hem, direct in ernstige problemen komen.