Een paarse dinosaurus is beloond. Er is, vanuit welke visie op buitenlandbeleid of relatie met Nederland dan ook, geen enkele andere denkbare reden waarom uitgerekend deze kandidaat, op dit moment, voor de NDP, NPS, ABOP, PL, BEP en de A20-combinatie, de beste beschikbare optie leek. Ervaren diplomaten met serieuze resultaten, waaronder Henry Mac Donald, Gilbert van Lierop of Marc Schalkwijk zijn gepasseerd, terwijl ervaren bestuurders die het land van bestemming en de diasporagemeenschap kennen, zoals Glenn Gersie, Jennifer van Dijk-Silos en Niermala Badrising, logischer lijken als architecten van een beleidsagenda op inhoud.

Boutisme en timing

Tijdens zijn eerste publieke moment in de schijnwerpers als ambassadeur, sprong Panka onmiddellijk in de bres voor het boutisme. Dit op een delicaat en fragiel moment waarbij het koningshuis het voordeel van de twijfel heeft gegeven aan een nieuwe leiding van het land om Suriname te bezoeken. Op dit moment de meest controversiële naam als een knuppel het hoenderhok inwerpen, voelt als geopolitieke sabotage van het eigen kabinet, podiumgedrag naar de achterban toe en een buiging in de richting van het paarse koningshuis: de familie Bouterse. De vergeten en ondergesneeuwde dynastie, althans de legitieme tak daarvan, heeft haar weg niet kunnen vinden naar de uitvoerende macht of naar parastatale verwennerij. En op een moment dat later niet vergeten zal worden, signaleert Panka hen dat zij nu een mannetje in Den Haag hebben.

Zijn eigen spelletje

Panka heeft de leeftijd vooruit te kunnen blikken op een NDP-tijdperk na Jenny Simons. Hij kent de reshuffle-cultuur van NDP-regeringen. En hij weet als geen ander dat de functie van zijn nominale baas, Melvin Bouva, en diens baas, de president, allemaal dichterbij komen door deze stap en door een flamboyant eigen spelletje in deze rol. Met de voorbeelden van voorgangers als ambassadeur, zoals Henk Herrenberg en Harvey Naarendorp, beseft Panka ongetwijfeld hoe anti-Europese retoriek de gemoederen bij de berm in vervoering kunnen brengen en hoe odes aan het boutisme zijn politieke toekomst ten goede kunnen komen.

Landsbelang

Maar hoe zijn het landsbelang en de eenheid van bestuur gediend bij het uithalen naar de KLM, naar voorgangers en naar het gastland? Had een diplomaat met de ervaring waarmee men Panka presenteert, niet de volwassenheid en de missiegetrouwheid moeten opbrengen te openen met de hoofdpunten van een ontwikkelingsagenda, een concreet beleid ten aanzien van vernieuwing, en naast antwoord op de ‘wat’-vraag ook op de ‘hoe’- vraag moeten ingaan? Suriname als land had meer gehad aan meer diplomatie van een zichtbare diplomaat, op een moment dat de prestaties van Natio, de saamhorigheid van de Srefidensi-gymnastrade en de ontvangst van internationale gelukswensers uit alle uithoeken van de wereld een positieve sfeer in en rondom ons volk teweegbrengen.