Het nieuws over de inbeslagname van vier ton cocaïne voor Australië in een half-onderzeeër is alarmerend en benadrukt de voortdurende uitdagingen waarmee autoriteiten wereldwijd worden geconfronteerd bij de bestrijding van de drugshandel. Het gebruik van dergelijke geavanceerde methoden, zoals een half-onderzeeër, toont aan hoe drugssmokkelaars voortdurend nieuwe manieren vinden om hun illegale activiteiten uit te voeren. De inbeslagname van de cocaïne en de arrestatie van de opvarenden zijn belangrijke successen in de strijd tegen de drugshandel. Dit toont de effectiviteit van de inspanningen van de Colombiaanse marine en andere betrokken instanties bij het opsporen en onderscheppen van drugszendingen. Tegelijkertijd kenmerken de kartels zich door contra surveillance, het rekruteren van special forces operators en voormalige anti-drugsoverheidsdiensten en een haast onbegrensd budget. Ingenieurs, scheikundigen, data-analisten en informatica-technici worden voor hun expertise ingehuurd om geavanceerde logistieke, technische en financiële innovatie te brengen in een complexer wordende illegale branche van de wereldhandel. Het feit dat de cocaïne bestemd was voor Australië, waar de prijs aanzienlijk hoger ligt dan in andere delen van de wereld, onderstreept de lucratieve aard van de drugshandel en de bereidheid van smokkelaars om risico’s te nemen om hun producten op de markt te brengen. Op nationaal niveau werd deze week een lading van minstens de helft van dat gewicht ontdekt, naar aanleiding van de brand van een verlaten opslagplaats in Nickerie, nabij de Van Pettenpolder in het district. Ander materiaal en de ligging ter plaatse wekt het vermoeden van een actieve landbouwoperatie vanuit de locatie. De zorgen nemen op nationaal niveau toe, dat de haard aan drugsactiviteiten in het grensdistrict, met de verder vervagende grenzen door de bouw van de Corantijnbrug en de toename van offshore activiteiten, zowel piraterij als drugstransport intensief zal doen toenemen. Het is bijzonder opmerkelijk dat een regering, geleid door een deskundige op het gebied, op geen enkele wijze plannen ter preventie en/of beheersing van die toename kenbaar heeft gemaakt of in voorbereiding heeft. Rondom dezelfde periode werd een drugsvangst op de luchthaven gedaan van een lading, reeds in een toestel van de nationale luchtvaartmaatschappij, bestemd voor een vlucht naar Nederland. De inbeslagnames in Australië en een paar weken eerder in Spanje, benadrukken ook de noodzaak van internationale samenwerking en coördinatie bij de bestrijding van de drugshandel. Deze transnationale misdaad kan alleen effectief worden aangepakt door een gezamenlijke inspanning van verschillende landen en instanties om de productie, smokkel en distributie van verdovende middelen tegen te gaan. Letterlijk, omdat de nationale aanpak corruptie, gevoeligheid en budgettekorten als bedreiging kent. De internationale georganiseerde misdaad kan grensoverschrijdend te werk gaan, zonder beperkt te worden door jurisdicties en landsgrenzen. Het is ook belangrijk om de oorzaken van de drugshandel aan te pakken, waaronder armoede, gebrek aan kansen en sociaaleconomische ongelijkheid, om de vraag naar illegale drugs te verminderen en de veerkracht van gemeenschappen tegen drugsmisbruik te vergroten. Het probleem aan de vraagzijde aanpakken door gebruikers vroeg te voorzien van ondersteuning in hun geestelijke welzijn, een sociaal vangnet, afkickprogramma’s en vroege waarschuwingstekens, kan de golf aan geweldsdreiging, corruptie en instabiliteit in de landen betrokken bij de aanbodzijde, meestal armere landen, van het stigma afhelpen. Synthetische en chemische drugs, zoals methamfetamine, MDMA en fentanyl, worden vaak minstens gedeeltelijk, in de landen van gebruik zelf, samengesteld of afgerond. Het uitzonderlijk dodelijke middel fentanyl, lijkt qua grondstoffen een Aziatische oorsprong te hebben. China heeft tot nu echter succesvol beschuldigingen weten te pareren, dat zijn misdaadorganisaties blaam treft voor de groeiende productie, handel en het schrikbarend dodental.

Doordat Latijns-Amerikaanse landen te maken krijgen met het stigma van productie en doorvoer van meer traditionele harddrugs, worden anti-money laundering en know your customer barrières opgeworpen die het financieel stelsel en de legitieme bedrijven in de weg zitten door hogere kosten en minder toegang. De landen wier instellingen dit al-les opleggen, zijn echter de landen die de drugs importeren en gebruiken, met andere woorden, het illegaal product consumeren. Dit maakt ze op geen enkele wijze superieur aan de landen wier criminele organisaties in de vraag voorzien, maar resulteert er wel in, dat hun lokale ondernemers en bankiers aan het stigma ontsnappen en wereldwijd open deuren tegemoet kunnen zien.

Waar nationaal weinig begrip voor bestaat, is dat de incidenten in Spanje, Nickerie en op de luchthaven te Zanderij, niet onmiddellijk leiden tot een golf van arrestaties van de namen van de leiding van entiteiten, betrokken bij de tenaamstelling van documenten. Transport, vastgoed en transacties, laten een enorme spoor aan documentatie achter, waar hele verzamelingen aan namen in voorkomen, die doorgaans lange tijd na het geval, door de onderbemenste en slecht gefundeerde narcotica-afdelingen gehoord worden, vaak ook nog van verschillende diensten, zonder behoorlijke coördinatie. De eerste reactie in geval van drugsincidenten, kan niet verschillen van de reactie op medisch levensgevaar of toepasselijk, een hevige brand.

Met de meeste urgentie en het aanwenden van alle middelen en internationale netwerken, zou opgetreden moeten worden en een net zou moeten worden uitgeworpen, dat zich versmald, totdat de hoofdverantwoordelijken als laatst resteren en bestraft worden. De reactie lijkt zich echter te tekenen door een niveau van bureaucratie en gemakzucht, die ernstige vraagtekens oproept bij de politiek bestuurlijke wil, om niet alleen te verijdelen en voorkomen, maar ook daadwerkelijk op te sporen en te bestraffen. Gelukstreffers winnen geen kampioenschappen en af en toe een doelpunt voorkomen, laat de winnende organisaties aan de overkant, in een positie te blijven domineren.