Het is weer raak in onze gezondheidssector, want afgelopen week liet de Vereniging van Apothekers in Suriname (VvA) weten, dat het Staatsziekenfonds (SZF) weer achter is met het betalen van zijn rekeningen. Bijna elk jaar merk je wel dat apothekers klagen over betalingen die zij nog niet hebben ontvangen van het SZF. Aangezien de jaarrekeningen van het SZF op zich laten wachten, is er voor partijen geen zicht op wat er te verwachten is. Wat afgelopen week ook erbij is gekomen, is dat de Vereniging van Regionale Gezondheidsdienst Artsen (VRA) ook heeft aangekondigd, dat zij geen middagpoli meer zal houden. De weekenddiensten zijn eveneens niet gegarandeerd. Dit zorgt natuurlijk voor het nodige drama in het land van minister Ramadhin, die wederom geconfronteerd wordt met deze situaties en daardoor continu brandjes moet blussen, zonder daarbij op een hoger budget qua comptabele beschikbare middelen te kunnen rekenen. Een feit is dat de apothekers hetzelfde probleem ondervinden, waarover de artsen ook geklaagd hebben. Wij weten wel hoe het werkt, want apotheken leveren de meeste medicamenten op basis van afspraken met het SZF, op rekening. En als het systematisch voorkomt dat betalingen niet plaatsvinden, zoals overeengekomen, dan ontstaat er een probleem binnen de dienstverlening, omdat de apotheken hun leveranciers ook niet op tijd kunnen betalen. Het kan niet zo zijn dat de apothekers steeds moeten voorschieten en dan ook steeds moeten bedelen om hun geld, vooral omdat het aan bijzondere faciliteiten voor goedkope financiering of toegang tot valuta schort. Naar verluidt, is er sinds augustus niet betaald aan verschillende apothekers, waardoor zij hebben besloten dat de verstrekking van medicijnen aan SZF-verzekerden alleen op basis van contante betaling zal geschieden indien betaling uitblijft. Keerpunt verneemt, dat de apothekers onlangs dit besluit hebben genomen in een spoed ALV van de VvA. Tijdens deze ALV hebben de apothekers ook flink uitgehaald naar de leiding van het SZF en zijn zelfs van mening, dat het beleid binnen het SZF verder achteruit is gegaan. De apothekers beamen, dat de verzekerden wel maandelijks trouw hun premie betalen, maar het SZF voldoet niet aan zijn betaalverplichtingen. Ook vernemen wij, dat gesprekken met de directie van het SZF niet altijd even vlekkeloos verlopen. “Er is wel geld voor de buitenlandse reisjes van de directieleden, in dure hotels, maar geen geld om ons te betalen voor de geleverde medicamenten”, stelt een apotheker tegenover Keerpunt. Wij kunnen met zekerheid stellen, dat de VvA zich altijd behoorlijk optimistisch heeft opgesteld tegenover het SZF en meestal komt er wel een structurele oplossing, want het SZF is al eerder in gebreke gebleven. Maar wij vragen ons af, waarom er altijd zoveel ophef gemaakt moet worden alvorens het SZF zich gewoon houdt aan de vastgestelde afspraken. We weten dat het SZF geen winstgevend staatsbedrijf is, want tot op heden is er ook geen jaarrekening om daarover een harde uitspraak te doen. Het SZF is een van de vele staatsbedrijven die na drie jaar regering Santokhi, niet heeft weten te bewerkstelligen een jaarverslag te produceren. Het SZF blijft naar onze mening een groot gapend gat aan overheidsuitgaven. Kortom, de VvA en VRA hebben gelijk om aan de bel te trekken, want dit kan niet zo doorgaan.

In een verklaring heeft de VvA duidelijk gesteld,  dat zij dit jaar meerdere malen met spoed bijeengekomen is, naar aanleiding van herhaaldelijk late uitbetalingen van ingediende rekeningen bij het SZF. Dit baart de apothekers zorgen vanwege verregaande consequenties met betrekking tot de continuïteit van de beschikbaarheid van medicijnen. De betalingsdiscipline van de betrokken partijen heeft direct gevolgen voor farmaceutische dienstverlening vanuit de apotheek, des te meer omdat via het SZF de zorg voor het grootste deel van de bevolking is geregeld. Het afgelopen half jaar is het vaker voorgekomen dat apotheken veel later dan is afgesproken, werden uitbetaald. In dit kader zijn de apothekers al maanden in overleg met het SZF om conform de overeenkomsten de declaraties uit te betalen. Deze verstoorde betaaldiscipline werkt ook door naar de overige partijen werkzaam in de kolom, zoals groothandels, die dan op hun beurt niet in staat zijn om op tijd betalingen te verrichten aan de leveranciers. Dit heeft als gevolg dat apotheken bij de groothandels als wanbetalers worden gekwalificeerd. Daardoor zullen apotheken zelf niet kunnen inkopen bij de eerdergenoemde groothandels, waardoor de geneesmiddelenverstrekking naar de gemeenschap onder druk komt te staan. Ondanks continu overleg, is er geen verbetering gekomen in deze situatie en wordt het steeds nijpender om de dienstverlening in stand te houden.