Extreem weer zoals droogte, cyclonen, bosbranden en hittegolven komen overal ter wereld vaker en intenser voor, aangezien klimaatverandering veel schade blijft aanrichten. De schade is enorm. Mensen verliezen hun huizen, middelen van bestaan en hun leven. Ook in Suriname hebben wij thans ook hogere temperaturen en zwaardere regenval mogen meemaken de afgelopen jaren. Als inwoners van Suriname ondervinden wij steeds meer de toenemende en nadelige gevolgen van klimaatverandering. Een regionaal team van meteorologen en andere klimaatwetenschappers, waarschuwde vorig jaar dat het Caribisch gebied dit jaar opnieuw een orkaanseizoen met veel regen tegemoet zou gaan. Dit jaar werden wij in Suriname vaak verrast met zware regens, waarbij grote delen van Paramaribo onder water liepen. Het was zelfs zo erg dat in bepaalde buurten waar de bewoners nooit eerder te kampen hadden gehad met wateroverlast, het water tot in de woningen kwam. In april dit jaar was de zaak zodanig ernstig geworden met betrekking tot de huidige extreme weersomstandigheden dat het Nationaal Coördinatie Centrum voor Rampenbeheersing (NCCR), de samenleving adviseerde om gedegen voorzorgsmaatregelen te nemen. Deze waarschuwing kwam na hevige regenval, dagen achter elkaar, waardoor heel wat gebieden blank kwamen te staan. Heel wat huishoudens hadden hierdoor ook schade opgelopen. Besloten werd dat het ook noodzakelijk is de weersverwachtingen in begrijpbare taal naar het publiek te communiceren, zodat de smaneleving zich goed kan voorbereiden. Dit werd de afgelopen maanden daadwerkelijk gedaan door de Communicatie Dienst Suriname. Al met al is dit probleem groot en we werden allang hiervoor gewaarschuwd, want klimaatverandering is realiteit en de effecten maken we inmiddels al mee in ons eigen land. Ook in het buitenland zijn de effecten reeds geruime tijd merkbaar. Volgens de EU-klimaatmonitoringdienst was afgelopen maand wereldwijd de warmste juni ooit gemeten, en in juli en augustus worden nog hogere temperaturen verwacht als gevolg van het sterker wordende El Niño-weerpatroon. De hitte wordt veroorzaakt door een combinatie van de El Niño en de uitstoot van broeikasgassen die verantwoordelijk zijn voor de opwarming van de aarde. De hittegolf die het zuiden van de VS trof, brak ook records. Voorspellers waarschuwen dat deze hitte gevaarlijker kan zijn, omdat de temperaturen ‘s nachts nauwelijks dalen en de warmte-indexwaarden hoger zijn dan normaal. De warmte-index is een maat voor hoe heet het voor het menselijk lichaam aanvoelt wanneer de relatieve vochtigheid wordt opgeteld bij de werkelijke luchttemperatuur.
Ook andere delen van de wereld hebben te maken met extreem weer. Uruguay in Zuid-Amerika kampt met de ernstigste droogte in 44 jaar. Het stuwmeer achter Paso Severino, de grootste stuwdam van Uruguay, is slechts voor 2,6 procent gevuld en boeren hebben moeite om hun gewassen in leven te houden. In het Zuid-Aziatische Pakistan was de oostelijke stad Lahore onlangs getuige van een 30-jarige record brekende regenval van 291 millimeter, die wijdverspreide overstromingen veroorzaakte. De zware regenval is een pijnlijke herinnering aan de kwetsbaarheid van het land voor extreme weersomstandigheden, die door de klimaatverandering steeds vaker voorkomen.
