In de Banquet Hall van Torarica werd gisterenavond de 16e CEO talk gehouden door Irene Spangenthal van HEM Suriname. De CEO talk wordt jaarlijks georganiseerd door de Vereniging van Economisten van Suriname (VES). Het doel is om ondernemerschap te stimuleren, waarbij vooraanstaande Chief Executive Officers (CEO) van succesvolle bedrijven, door middel van een inspirerend verhaal, jonge en opkomende ondernemers motiveren. Dit om ze betere kansen te geven zodat Suriname een hogere productie kan leveren met als gevolg een betere welvaart voor de samenleving.
Spangenthal vertelde over de geschiedenis van de HEM, hoe het allemaal begon en hoe ze het hoofd boven water hebben kunnen houden, ondanks alle obstakels en uitdagingen. Het bedrijf bestaat sinds 1898 in Nederland en begon met de handel naar Indië en daarna naar Suriname en de Antillen. Spangenthal nam het bedrijf in 2005 over van haar vader en zette het werk voort met haar man, Stan Franker. De HEM groeide tot een van de grootste importeurs/distributeurs bedrijven van consumentenartikelen in Suriname uit. Met veel voortvarendheid is de HEM verder gemoderniseerd, wat vooral tot uiting komt in het nieuwe pand aan de Hendrikstraat in 2017. Voor het eerst sinds het begin wordt alles nu ondergebracht op één locatie. Volgens Spangenthal wordt er achter de schermen heel hard gewerkt aan een verdere professionalisering van het bedrijf met computersystemen die zullen zorgen voor een grote sprong voorwaarts in de bedrijfsvoering en distributie. Zij geeft aan dat HEM Suriname open staat voor kritiek, omdat het bedrijf door kritiek en klachten meer zal gaan groeien. “Als men kritiek levert, dan weet je wat je fout doet en wat veranderd kan worden”, aldus Spangenthal.