Karen Williams die voorgedragen is als VS-ambassadeur voor Suriname, is afgelopen woensdag ondervraagd door de Ameri-kaanse senaatscommissie voor buitenlandse zaken over Dino Bouterse, terrorisme in ons land en de relatie met Venezuela. De ondervraging maakt deel uit van het proces om tot ambassadeur te worden toegelaten.
De Republikeinse senator Marco Rubio, vroeg aan Williams of de terreurorganisatie Hezbollah aanwezig is in Suriname, aangezien Dino Bouterse, zoon van president Desiré Bouterse, in de Verenigde Staten (VS) een gevangenisstraf van zestien jaar uitzit voor drugshandel, wapenhandel en de bereidwilligheid om Hezbollah te faciliteren in ons land. Willams gaf aan dat Hezbollah niet aanwezig is in Suriname. Ook de zaak van de twee terreurverdachten die mogelijk mensen zouden rekruteren voor Islamitische Staat (IS), werd besproken. Volgens Williams is de status van deze verdachten nog vaag, omdat ze nog steeds zijn aangemerkt als verdachten en de zaak nog in behandeling is bij de rechter. De Senaat vroeg aan Williams waarom Suriname gezien de situatie in Venezuela, president Nicolás Maduro blijft ondersteunen in zijn beleid. Volgens Williams komt dit door de historische band en de nauwe relaties die Bouterse en Maduro met elkaar hebben. Williams zegt zich te zullen inzetten om de bestaande wederzijdse voordelen tussen Suriname en de VS te versterken.
Zij denkt daarbij aan de olie- exploraties die voor de kust van ons land worden uitgevoerd door Ameri-kaanse bedrijven en hoopt dat er ook succes wordt ge-boekt zoals in Guyana. Williams benadrukte dat de VS samen met de Suri-naamse regering, illegale mijnbouw en het gebruik van kwik tegen zal gaan.
“Indien mij nominatie wordt goedgekeurd, zal ik ook bilaterale en regionale bijstand blijven ondersteunen die technische opleiding biedt aan wetshandhavingsfunctionarissen, het witwassen van geld en financiële misdrijven tegen gaat en de versterking van de rechtstaat ondersteunt”, aldus William over het wederzijdse veiligheidsaspect. Volgens haar zijn er extra stappen nodig om van de Trafficking in Persons Report Tier 2 Watch List te komen. Zij merkt op dat ons land wel inspanningen pleegt om aan de minimumnormen te voldoen. Williams beloofde dat zij zich samen met de Surinaamse regering zal inspannen om te voldoen aan deze normen en mensenhandel in ons land uit te bannen. Zij kijkt ook vol spanning uit naar de verkiezingen van 2020 en wil van deze gelegenheid gebruik maken om samen te werken met onze regering om opnieuw vrije en eerlijke verkiezingen te garanderen. Voorts zal Williams zich vooral richten op het welzijn van Amerikaanse burgers en medewerkers van de Amerikaanse ambassade. Indien haar nominatie wordt goedgekeurd, zal zij de huidige Amerikaanse ambassadeur, Edwin Nolan, eind september opvolgen.
