Het is een traditie in Suriname om op 31 december tussen 22:00uur en 00:00uur samen met familie en vrienden thuis te zijn om het nieuwe jaar in te luiden. De organisatie Surifesta kijkt wereldwijd en ziet dat het nieuwe jaar ook heel anders ingeluid kan worden. Aan de hand daarvan organiseert Surifesta de eerste Owru Yari Countdown op het Onafhankelijkheidsplein waarbij alle aanwezigen die zich op het plein bevinden samen de laatste seconden van 2015 aftellen naar 00:00 uur om zo het nieuwe jaar 2016 in te luiden.

De voorzitter van Surifesta, Jean-luc van Charante, vertelt aan De West dat dit initiatief is iets dat al jaren leeft. “Dit idee is heel oud, zelfs nog voordat ik voorzitter werd, maar de reden waarom het nooit eerder gedaan is, heeft te maken met de traditie in Suriname waarbij een ieder tussen 22:00uur en 00:00uur thuis is om het nieuwe jaar in te luiden.” Surifesta is sedert 2007 met verschillende partijen bezig geweest om de mogelijkheden te bekijken om op het plein het nieuwe jaar in te luiden. Men is nu zes jaar verder en heeft een aanvraag ingediend bij het Kabinet van de president en de districtscommissaris van Noord-Oost, Jerry Miranda, die beiden de aanvraag goed hebben gekeurd.

Volgens Van Charante is dit initiatief niet alleen goed voor de lokale bevolking, maar ook voor de buitenlanders en stagiaires die het aftellen in hun land gewend zijn. Voor wat 31 december zelf betreft, verwacht Surifesta ook veel bezoekers die van ‘t Vat komen en andere plaatsen waar er feestjes zijn. “Al deze mensen zijn welkom op het plein waar er vanaf 22:00 uur gefeest zal worden. Het ligt in de bedoeling dat men tot 04.00 uur in de ochtend van 1 januari aanstaande feest.”

-door Ivan Summerville-