Patiënten met een paniekstoornis hebben meer kans op een paniekaanval als ze regelmatig roken. Dat blijkt uit promotieonderzoek van Inge Knuts van het Maastricht UMC+.
Voor het onderzoek werden in een laboratorium paniekaanvallen opgewekt bij vrijwilligers door het inhaleren van kooldioxide.

Relatie

Er bleek een duidelijke relatie tussen het ontstaan van een paniekaanval en roken. “Maar dat betekent nog niet dat roken de veroorzaker is van een paniekaanval. Misschien is het zo dat mensen met een paniekstoornis veel meer roken omdat ze paniekaanvallen hebben”, aldus de promovenda. Om daar meer duidelijkheid over te krijgen zijn allerlei andere onderzoeken naar dit mechanisme beoordeeld. “Hieruit komt naar voren dat roken in ieder geval paniek bevordert.”
Cognitieve gedragstherapie (CGT) is de meest effectieve therapievorm bij paniekstoornissen. Knuts: “Door een stoppen-met-roken-behandeling op te nemen in de CGT zou je de effectiviteit van de paniekbehandeling kunnen verhogen.”
Mensen met een paniekstoornis lijden aan regelmatig optredende en onverwachte paniekaanvallen. Herhaling van paniekaanvallen kan makkelijk leiden tot het vermijden van situaties of gebeurtenissen waarin de paniekaanval zich mogelijk voor zal doen. Deze angst voor de paniekaanval kan een enorme belemmering zijn in het dagelijks functioneren.