De kerststemming werd aangewakkerd met de officiële opening van het Enchanted Christmas Forest op vrijdag 20 december op het Onafhankelijkheidsplein. President Chandrikapersad Santokhi en First Lady Mellisa Santokhi-Seenacherry gaven, bijgestaan door kinderen uit verschillende tehuizen, het startsein door met een druk op de knop de talloze lichtjes van de torenhoge kerstboom en andere versieringen te ontsteken. Het evenement belooft de ideale locatie te zijn voor de gemeenschap om volledig in de kerstsfeer te komen. Het Enchanted Christmas Forest is gratis toegankelijk voor iedereen tot en met 3 januari 2025. De organisatie van dit grootse evenement ligt in handen van een commissie, in opdracht van de First Lady en onder leiding van Julio Bhikharie. Dankzij de samenwerking met de bedrijvengroep THE BIG Will Group heeft het plein een indrukwekkende transformatie ondergaan, met een overvloed aan sprankelende lichtjes en decoraties die de ‘Christmas Spirit’ volop tot leven brengen. Volgens Julio Bhikharie zijn bepaalde ornamenten door logistieke uitdagingen iets vertraagd, maar wordt er hard gewerkt om deze de komende dagen toe te voegen.
De First Lady benadrukte dat het doel van het evenement verder reikt dan enkel het plaatsen van een kerstboom. “Wij moeten het positieve uitstralen. Wanneer wij hier samenkomen, moeten wij de warmte van eenheid, vreugde en liefde delen”, aldus de First Lady.
President Santokhi sprak tijdens de opening zijn waardering uit voor de prachtige creatie en riep in het kader van kerst op, iedere keer het pad van rechtvaardigheid en eerlijkheid te kiezen en steeds de weg die leidt naar vooruitgang te bewandelen. “Kerst wordt door ons allemaal gevierd met dezelfde liefde van onze Schepper. Laat het licht schijnen in uw hart en in uw leven”, aldus de president. Na het officiële gedeelte zijn de poorten van het Enchanted Christmas Forest geopend voor het publiek. Dit initiatief biedt bezoekers de kans om te genieten van een unieke ervaring en memorabele momenten vast te leggen. Het plein staat open voor iedereen en nodigt uit tot ontmoeting, verbinding en feestelijkheid.
