SLM Cargo heeft jarenlang het licht in de cockpit aan gehouden, terwijl passagiersvervoer verlieslatend was. Ieders versie van het herstelplan voor de SLM-groep is altijd uitgegaan van de kasstromen en winstgevendheid van dit bedrijfsonderdeel. Maar ook voorbij de cijfertjes, heeft de groep een reputatie van no-nonsense executie, zakelijke afhandeling en professionaliteit. De leiding is er wat jonger, wat dynamischer en heeft zich altijd verzet tegen de slijmerige tentakels van partijpolitiek.

In de eerste week van september kwam het dan ook als een donderslag bij  heldere hemel, dat vrachtvervoer opgeschort werd. Voor de agrarische productie en vers export is het een ruwe kink in een kwetsbare kabel. De houdbaarheid, de kwaliteit en de marktwaarde gaan sterk achteruit, terwijl naar alternatieven gezocht wordt qua vervoer. En het vertrouwen van internationale afnemers in onze lokale producenten loopt een deuk op. Tel daarbij op dat de sector al het kind van de rekening is geworden van de vele verhogingen die vanwege het IMF opgelegd zijn aan elektriciteit en watervoorziening, die bij productie en bij opslag in volume vereist zijn, als men export wil realiseren. De kringloop van effecten raakt verder besmet, omdat deze sectoren duurzaam renderen in valuta. Hoewel veel producenten gedwongen door IMF-maatregelen, tegen of onder kostprijs moeten verkopen, is bij export tenminste voor de staat Suriname, het uitzicht op een valutastroom aanwezig. Valt dit stil door perikelen met vracht, dan komt er een onderbreking in de valutatoevoer. Want ook wat voor de productiebedrijven kosten zijn, om export te realiseren, wordt wel lokaal in omloop bijgeschreven als valuta, draagt bij aan de handelsbalans en uiteindelijk de valutareserve. De focus op het herstellen, heractiveren en garanderen van de vrachtverbinding van de nationale carrier is dan ook cruciaal. Als er met bakken staatssteun gehost wordt in de richting van Lessors en andere crediteuren, maak dan ook vrij wat nodig is aan het team van Cargo om te kunnen blijven opereren als de goed geoliede machine die de sector gewend is.