Door De Nationale Assemblee werd onlangs op 1 september, de wijziging van de BTW-wet goedgekeurd. Deze wijzigingen gaan per 1 oktober in. Het gaat om de verhoging en/of introductie van de BTW op onder andere brandstof (van 5 naar 10%), huishuur en begrafenissen. Naar aanleiding hiervan hebben de vakcentrales C-47, COL, de veiligheids- en gezondheidsbonden eisen gestuurd naar de regering voor een rechtvaardige spreiding van de belastingdruk. De vakbeweging heeft in een schrijven aan de regering haar gedachte gedeeld over de gewijzigde BTW-wet. De vakbonden zijn van mening, dat door de gewijzigde BTW-wet, de belastingdruk op de werknemers veel groter wordt. “Alles is duurder en onbetaalbaar geworden en we wachten nu op een reactie op onze brief aan de regering, die op woensdag is verstuurd, maar het ligt aan hen om te kijken hoe zij dit willen aanpakken”, aldus vakbondsman Robby Berenstein tijdens de persconferentie van vorige week. De vakbeweging benadrukte dat zij voor 1 oktober een antwoord van president Chandrikapersad Santokhi wil. Indien dit niet gebeurt, zullen de vakbonden genoodzaakt zijn actie te voeren. Keerpunt is het eens met de eis van de vakbeweging die aangeeft dat zij een versnelde uitvoering van de belastingverlichting wil door het verruimen van de belastingschijven. Het is namelijk een logische eis, omdat door de gewijzigde BTW-wet, de belastingdruk op de werknemer veel groter wordt.

Dit voorstel is reeds gedaan aan de regering en DNA. De vakbonden zijn van mening dat de regering haar extra inkomsten niet moet trekken uit brandstof, waarvoor wij thans aan governmenttake SRD 3,50 betalen en daarop ook nog 10% BTW. Zij stelde voor om extra te verdienen op valutatransacties en ook de casino’s te belasten. De vakbeweging heeft meerdere keren de regering erop geattendeerd, het geld te gaan halen bij de goudsector. Dan bedoelt zij niet de kleinschalige goudsector, maar de grotere maatschappijen. Deze voorstellen van de vakbonden vinden wij meer dan terecht als het gaat om het feit dat daar het grote geld wordt verdiend. Het valt toch niet te rijmen dat elke keer wanneer de kleine man naar een pompstation gaat, hij wordt uitgeknepen, terwijl men grof geld verdient binnen de goudsector en de casino’s. Wij zeggen dit, omdat wij allemaal bliksem goed weten dat de grootste informele sector bloeit binnen deze branches.

Voor de doorsnee burger is het nu al zo goed als onmogelijk om in zijn basisbehoeften te voorzien. De verhoging op brandstof zal doorwerken op alle goederen en diensten, waardoor de inflatie wederom zal toenemen. Ten aanzien van de kosten van huishuur worden die over het algemeen in valuta vastgesteld en de tegenwaarde daarvan mag in SRD worden betaald. Dit betekent voor velen, dat zij daarop ook nog 10% BTW moeten betalen aan hun huisbaas en dat de behoefte aan valuta, nog wel voor lokaal gebruik, een verdere druk op de wisselkoersen zal leggen, terwijl de afdracht door verhuurders, een notoir gebrekkig onderdeel vormt. Wij vragen ons af hoe realistisch dit is voor de mensen die al een minimumloon verdienen. Waar moeten de mensen het geld vandaan halen? Dit extra percentage komt nu ook nog erbij, naast de verhogingen op gas, elektriciteit, water, telefoon etc. Het leven wordt totaal ondraaglijk voor werknemers en het is dan onvermijdelijk dat een groot deel nog verder in de armoede wordt gedrukt.