door Roy Bruce

Het grootschalig onderzoek van de FBI naar corruptie binnen de FIFA, is volgens Louis Gis-kus een trieste ontwikkeling. De zaak heeft de oud-SVB-voorzitter niet onberoerd gela-ten, omdat hij in zijn laatste termijn als SVB-voorman zelf ook heeft ervaren hoe het bij de wereldvoetbalbond in elkaar zit. “Ik heb mijn ervaring gehad en als je de naam van een FIFA-official hoort, krijg je kippevel. Je vraagt je dan af of de persoon wel betrouwbaar is”, aldus Giskus, die in 2013 plaats moest maken voor huidige SVB-voorzitter John Krisnadath. De laatstgenoemde is zich momenteel in de Zwitserse hoofdstad Zürich waar morgen het FIFA-congres met bestuurs-verkiezingen plaatsvindt en waarbij Sepp Blatter mogelijk voor een zesde opeenvolgende termijn gekozen wordt. De FBI en de Zwitserse politie hebben echter gistermorgen vroeg een inval gepleegd in Zürich, waarbij zeven FIFA-officials werden gearresteerd en in totaal veertien man als verdachten door het Amerikaanse onderzoek in beeld zijn gebracht. De verdachten zouden in totaal voor zo’n 100 miljoen dollar aan steekpenningen zijn omgekocht door sportmediabedrijven en marketingbedrijven in Noord- en Latijns-Amerika. In ruil daarvoor zouden de media-, marketing- en sponsorrechten van toernooien bij de door de omkopers vertegenwoordigde bedrijven terechtgekomen. Giskus is vanwege zijn ervaring niet mals over de FIFA: “Die mannen doen corruptie zo geraffineerd. Alleen mensen die bewijslast hebben, kunnen erbij komen. Jij hebt helemaal geen toegang tot die bewijslast.” De oud-SVB-voorzitter denkt dat er wel degelijk is gefraudeerd, zoals door de FBI sterk vermoed wordt. Hij benadrukt echter dat het heel doortrapt gebeurt. Giskus brengt zijn eigen zaak in herinnering toen de SVB in 2010 een bedrag van US$. 40.000, een laptop en bea-mer als gift ontving van toenmalig Concacaf-voorzitter Jack Warner. De `cadeaus’ waren echter afkomstig van de verkiezingskas van Moha-med Bin Hamman die zich toen tegenkandidaat had ge-steld van Sepp Blatter. De SVB moest zich destijds te-genover de Ethische Commis-sie van de FIFA verantwoorden, waarbij ook een vertegenwoordiger van de FBI aanwezig was. De Ethische Commissie en de FBI waren tevreden met de medewer-king van de SVB en besloten werd dat het geld op de re-kening van de FIFA werd ge-stort, maar dat de SVB de overige spullen mocht houden. De SVB had de Ethische Commissie en de FBI als bewijslast ook de stortingsformulieren van het bedrag van US$.40.000 overlegd en het geld geparkeerd totdat besloten was wat ermee zou moeten gebeuren. De Surinaamse voetbalfunctio-narissen kwamen hierdoor er goed vanaf, terwijl anderen die tegen de waarheid in ontkend hadden geld te hebben ontvangen, voor drie tot vier jaren werden geschorst. Giskus noemt Warner die gisteren ook werd gearresteerd “verschrikkelijk corrupt”, evenals zijn boezemvriend Chuck Blazer. Warner is op zijn beurt boezemvriend met Blatter en beiden worden door de voormalige SVB-voorman betiteld als “twee handen op één buik”. Blazer is indertijd ook door de FBI aangehouden vanwege een onderzoek naar corruptie. Hij had twee keuzes en koos er-voor om in plaats van in het gevang te be-landen een verklaring af te leggen. Voor wat betreft Warner, geeft Giskus als voorbeeld dat de voormalige Concacaf-voorzitter het voor elkaar heeft gekregen dat de FIFA het Joao Havenlange Centre of Excellence op Tri-nidad & Tobago op een stuk terrein van de familie Warner heeft gebouwd. Het gaat in deze om een investering van ruim 25 miljoen US$, maar waar jaarlijks nog tientallen mil-joenen dollars in worden gestopt. Meer nog, Giskus is diep teleurgesteld dat ook Jeffrey Webb tot de verdachten behoort en ook tot de groep van de gisteren zeven gearresteerden behoort. Webb is sinds 2012 Concacaf-voorzitter en één van de acht on-dervoorzitters van de FIFA. Webb is in zijn hoedanigheid van Concacaf-voorzitter ook in Suriname bij de SVB op bezoek geweest. Hij is ex-bankdirecteur van een financiële instel-ling op de Kaaimaneilanden. “Je gaat er daarom vanuit dat hij betrouwbaar is”, aldus Giskus. Gezien het aantal aangehouden bobo’s en de verdachten die in beeld zijn, verwacht Giskus dat Blat-ter de volgende wordt. “Ik denk dat Blatter ook wordt opgepakt. Ze verzamelen nu mogelijk bewijstlast. Want het kan niet zo zijn dat alle pionnen om je heen worden opgepakt en jij blijft onaan-geroerd”, zegt de oud-SVB-voorzitter. Volgens hem zijn alle aangehoudenen boezem-vrienden van Blatter en ook gemachtigd om namens hun bonden te stemmen. Hij ver-wacht dan ook dat de verkie-zingen van morgen alsnog worden uitgesteld. Giskus: “In zo’n sfeer zouden de ver-kiezingen moeten worden uitgesteld.” Giskus acht Michael van Praag van de Koninklijke Ne-derlandse Voetbal Bond (KNVB) een geschikte voorzitter voor de FIFA. Echter heeft Van Praag zich vorige week, zoals de Portugees Luis Figo dat ook deed, terugtrokken als kandidaat-voorzitter. Hierdoor is alleen prins Ali Bin Al-Hussein van Jordanië overgebleven als tegenkandidaat van Blatter. Al-Hussein is voorzitter van de FIFA Commission for Fair-play and Social Responsibility, waarin Giskus drie jaar, tot september 2014, zitting heeft gehad. Giskus meent dat Van Praag en Figo in hun campagnes tot de conclusie zijn gekomen dat zij geen draagvlak hebben om tot FIFA-voorman gekozen te worden. Vooral de Afri-kaanse en Aziatische bonden alsook de Con-cacaf-landen zouden achter Blatter staan. Giskus zegt dat dit komt doordat deze landen van alles in de schoot gelegd wordt door Blatter. “…en als je Afrika, Azië en de Conca-caf achter je hebt, heb je de meerderheid van de 209 lidlanden”, weet Giskus. Hij meent echter dat de Europeanen ook een grove taxatiefout maken, door hun standaarden overal te willen toepassen in plaats van zich aan te passen. Dit blijkt uit de negatieve kritiek die vooral Europese landen hebben wanneer grote toernooien worden toegewe-zen aan landen buiten Europa. Giskus meent dat de Europese landen juist deze toernooi-en willen organiseren, omdat er dan veel geld in het laatje komt. De voormalige SVB-voorman heeft graag dat het toewijzen van het WK en andere grote projecten door het FIFA-congres wordt be-paald. Deze besluiten worden nu door het dagelijks bestuur van de FIFA genomen. Het gaat dan om 24 man plus de voorzitter. Volgens Giskus is het dan makkelijk om enkelen hiervan om te kopen om de meer-derheid te hebben. Hij verwijst hierbij naar de toewij-zing van de WK’s aan Rus-land (2018) en Qatar (2022), terwijl er ook een luchtje zou hangen aan de toewij-zing van recente WK’s.

Jack Warner Een voormalig vicevoorzitter van de wereldvoetbalbond. Warner vertrok in 2011, toen zijn naam viel in een ander schandaal. De zakenman, oud-leraar, politicus en voetbalbons uit Trinidad en Tobago leidde tot dat jaar de Concacaf, de voetbalbond voor Noord- en Centraal-Amerika en de Ca-raïben. De vertrouweling van FIFA-voorzitter Sepp Blatter werd beschuldigd van verschillende omkoop- en fraudege-vallen. In 2011 werd hij geschorst door de FIFA, omdat hij betrokken zou zijn bij het verstrekken van steekpenningen. Die gingen naar FIFA-officials in het Caribisch gebied, die vervolgens op Mohammed bin Hammam uit Qatar zouden stemmen bij de presidentsverkiezing van de FIFA. De Britse krant The Telegraph meldde bovendien in 2014 dat Warner en zijn familie miljoenen kregen van een bedrijf uit Qatar, kort nadat dat land het WK van 2022 had toebedeeld gekregen. Dat bedrijf was van Bin Hammam. Ook bij de toewij-zing van het WK in 2018 zou Warner vuil spel hebben ge-speeld. Als de Britten dat toernooi wilden organiseren, moesten ze miljoenen steken in een opleidingscentrum in Trinidad. Het geld zou dan via Warner worden weggesluisd, zei David Triesman, de oud-voorzitter van de Britse voetbalbond in 2011. Warner zou verder betrokken zijn bij de handel in WK-tickets op de zwarte markt in 2002 en 2006. In dat laatste jaar deed Trinidad en Tobago mee aan het WK in Duitsland, onder leiding van bondscoach Leo Beenhakker. Overigens gaat ook de politieke carrière van Warner gebukt onder corruptieschandalen. Uitgerekend de woensdag waarop bekend werd dat Warner is aangeklaagd door justitie in Amerika, meldden media in Trinidad en Tobago dat Warner wegkeek bij corruptie in zijn thuisland. De leider van de Onafhankelijke Liberale Partij en voormalig minister van Nationale Veiligheid wist dat collega-ministers zich schuldig maakten aan fraude en corruptie, maar greep niet in. Warner gaf dat toe voor een rechtbank in Port-of-Spain. Jeffrey Webb ZÜRICH – Jeffrey Webb is hoogste official van de wereldbond FIFA die woensdag van zijn bed is gelicht in Zürich en nu door de Amerikaanse justitie wordt aangeklaagd voor mogelijke omkoping. De vijftigjarige Webb is vicevoorzitter van de mondiale bond en sinds 2012 het hoofd van de Con-cacaf, de voetbalbond van Noord- en Mid-den-Amerika en de Caraïben. Hij fungeert binnen het dagelijks bestuur van de FIFA ook als hoofd van de taakgroep die discrimi-natie in het voetbal moet bestrijden. Webb is al jaren actief in de voetbalwereld. Hij werd in 1991 al benoemd tot voorzitter van de voetbalbond op de Kaaimaneilanden.

Enkele jaren later namen zijn werkzaamheden voor de FIFA al een serieus karakter aan. Webb nam plaats in tal van commissies en werkgroepen en kreeg steeds meer aan-zien binnen de mondiale bond. Hij was lid van de officiële delegaties van de FIFA op de WK’s voetbal van Frankrijk (1998), Japan en Korea (2002), Duitsland (2006) en Zuid-Afri-ka (2010). Webb is beroepsmatig afkomstig uit de bankwereld. Hij werkte voor de Fide-lity Bank op de Kaaimaneilanden. Ook is hij mede-eigenaar van een bakkerijketen op de eilanden die liggen ten zuiden van Cuba. Webb heeft zich vaak voorstander getoond van meer transparantie. Hij was een van de FIFA-leden die pleitte voor publieke vrijgave van het grote onderzoek naar mogelijke corruptie bij de toewijzing van de WK’s van 2018 aan Rusland en van 2022 aan Qatar