De Surinaamse dollar (SRD) is sinds 1 januari 2004, het officiële betaalmiddel van Suriname. Er zijn munten van 1, 5, 10, 25, 100 en 250 cent, muntbiljetten van 1 en 2½ dollar en coupures van 5, 10, 20, 50 en 100 SRD. Nu leven we in het jaar 2023 en de SRD heeft behoorlijk wat klappen moeten incasseren die gezorgd hebben voor meerdere devaluaties van onze munt. Onlangs heeft de voorzitter van de Surinaamse Bankiersvereniging (SBV), René van Rooij, een voorstel gedaan dat er aangepaste bankbiljetten van SRD 500 en SRD 1000 moeten worden ingevoerd. Keerpunt denkt dat dit voorstel zeker een voordeel zou kunnen hebben, aangezien de ATM’s steeds vaker leeg zijn, omdat ze met een bepaalde hoeveelheid coupures gevuld kunnen worden. Als er bankbiljetten met een waarde van bijvoorbeeld 500 en 1000 zouden worden ingevoerd, zou dat het pinnen makkelijker maken. Het betaalverkeer zal verelijkt worden voor zowel de klanten als banken. Het is namelijk doodvermoeiend dat als je cash geld nodig hebt en dus gaat pinnen, geen enkele ATM voorzien is. Burgers hebben herhaaldelijk geklaagd dat zij aan het begin en eind van de maand, moeilijk aan contant geld kunnen komen. Chartaal geld is in veel gevallen nodig, je kunt niet overal betalen met je pinpas. Er zijn genoeg winkels en bijvoorbeeld restaurants, die pertinent weigeren om een pinautomaat aan te schaffen.  Onlangs las Keerpunt een artikel waarin de directeur van Banking Network Suriname N.V. (BNETS), Kenneth Hendrison, die het beheer heeft over zeker 80 Cashpoint pinautomaten in Suriname, zei dat hij baalt van de vele kritiek uit de samenleving over de problemen die men ervaart bij het gebruikmaken van de automaten. Wij kunnen ons best voorstellen dat meneer Hendrison niet blij is met alle kritiek, maar kun je dan als leidinggevende niet zorgen voor een adequate oplossing, bijvoorbeeld dat de pinautomaten vaker worden gevuld? Dit is natuurlijk een suggestie en het zal niet zomaar gaan, aangezien we weten dat dit werk ook nog moet worden uitgevoerd door kundig en betrouwbaar personeel. De samenleving heeft zeker niet zomaar haar frustraties kenbaar gemaakt, want het is meer regel dan uitzondering dat de cashpoints buiten werking of gewoon leeg zijn. Volgens de BNETS-directeur moeten er onderdelen komen, ook moeten er ATM’s vervangen worden en bepaalde zaken moeten anders aangepakt worden. Het is ook geen goedkope zaak om een ATM operationeel te houden. “Bij een ATM moet er structureel een airconditioning 1×24 uur draaien en je moet gedurende de hele dag beveiliging hebben. Je moet een abonnement hebben voor brandbeveiliging, deurbeveiling, censoren, camerabeveiliging enzovoorts en dat kost heel veel geld”, legde Hendrison uit. Geen wonder dat bepaalde banken deze kosten grotendeels van zich hebben afgezet. Maar wij vragen ons af waarvoor wij dan per transactie SRD 5 betalen, als het gebruik nog steeds te duur is voor BNETS. Het goede nieuws is wel dat er binnenkort 40 ATM’s naar Suriname zullen komen die een betere dienstverlening kunnen bieden. Hendrison is van mening dat Surinamers nu meer moeten gaan pinnen in de winkels. Wij geven hem geen ongelijk, maar dan moeten winkels, bedrijven enz. wel verplicht gesteld worden om ook een posmachine te hebben voor betalingen, want dat is het grootste probleem: in heel veel zaken/bedrijven is een pinbetaling verrichten niet mogelijk en dat werkt zeer frustrerend voor de consument. Daarom juicht Keerpunt het voorstel van de SBV toe en hoopt dat de Centrale Bank van Suriname (CBvS) zal overwegen om over te stappen naar de voorgestelde coupures. Helaas hadden wij dit allang zien aankomen, toen de devaluatie van de SRD duidelijk zichtbaar werd. Door de geldontwaarding zijn mensen genoodzaakt om vaker en meer geld op te nemen. Bovendien dragen mensen nu grote hoeveelheden geld bij zich, wat eigenlijk niet nodig zou zijn als de biljetten worden aangepast. Tot op heden kunnen klanten een bedrag van SRD 2000 per transactie krijgen uit de ATM. Dit bedrag is bij lange na niet meer voldoende als je veel boodschappen haalt en nog minder als je je auto moet tanken.

DEVALUATIE VAN DE SRD

De Centrale Bank van Suriname heeft lange tijd een vaste wisselkoers gehandhaafd voor de Amerikaanse dollar. Tot februari 2011 was de wisselkoers vastgesteld op een koers van 2,70 SRD voor 1 USD. Later werd een wisselkoers nagestreefd van 3,30 SRD voor 1 dollar. In november 2015 devalueerde de SRD met 20 procent en werd de officiële koers 3,96 SRD voor 1 USD. Op de zwarte markt werd toen al rond de 4,30 SRD voor 1 USD neergeteld.

Op 7 februari 2016 maakte de CBvS bekend, dat de munt ontkoppeld werd. Deze maatregel werd genomen in verband met de dalende inkomsten uit olie en goud en de grote uitgaven door de Surinaamse overheid, waardoor de vraag naar de Amerikaanse dollar verhoudingsgewijs te groot werd en de waarde van de Surinaamse dollar te laag.

Tussen november 2015 en maart 2016, daalde de koers van de SRD met 40 procent naar 5,7 SRD voor 1 USD. Er werd een systeem van valutaveilingen geïntroduceerd, waarbij de wisselkoers tot stand komt op basis van vraag en aanbod. De veilingen vonden wekelijks plaats en op basis van het resultaat werd een gewogen gemiddelde koers bepaald voor de Amerikaanse dollar, die zal gelden tot de volgende veiling. Op 22 maart 2016 was de eerste veiling.

Tegen het einde van het jaar 2016 bereikte de wisselkoers een niveau van 7,50 SRD voor 1 USD, waarna de koers op dit niveau stabiliseerde.

Op 22 september 2020 steeg de wisselkoers van de Amerikaanse dollar bijna met het dubbele. De oude koers van SRD 7,52 voor 1 USD werd SRD 14,018 (aankoop) en SRD 14,29 (verkoop). De zogeheten unificatiekoers – alle sectoren hanteren één wisselkoers – kwam na overleg tussen de CBvS en het ministerie van Financiën en Planning tot stand. Eind 2020 kwam de gemiddelde wisselkoers in een versnelling en in 2021 was die gemiddeld SRD 19,24, vervolgens steeg die in 2022 naar SRD 24,71 en momenteel (juli 2023) ligt de koers rond de SRD 38, -.