De versterking van vrouwen binnen de maritieme sector in het Caraïbische gebied is structureel getild naar een hoger niveau. Met steun van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO), een specialistische werkarm van de Verenigde Naties, is de jongste regionale maritieme organisatie, Women in Maritime Association Caribbean (WIMAC), op vrijdag 17 april opgericht in Montego Bay, Jamaica.
,,In het bestuur dat het trekwerk moet verrichten en de vestiging van de organisatie dient te verzekeren, neemt Suriname een verantwoordelijke positie in. Tosca Pinas, internal auditor en Hoofd Quality and Control bij de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS), neemt er zitting als penningmeester. Zij werd voorgedragen door gastland Jamaica, met Trinidad en Tobago als secondant. Claudia Grant, deputy director van de Maritieme Autoriteit Jamaica, is de voorzitter. Samen met haar bestuur moet zij WIMAC onder meer promoten binnen de regio, middelen genereren en studiemogelijkheden voor vrouwen creëren”, aldus de afdeling Marketing & Communication van de MAS in een persbericht.
De WIMAC is één van de jongste regionale organisaties die vanuit de IMO is opgericht om gender mainstreaming binnen de maritieme sector te bevorderen. De maritieme sector is van oudsher door de man gedomineerd. Volgens de IMO, zal de sector echter tot grotere bloei komen wanneer mannen en vrouwen gelijke kansen krijgen en hebben om een bijdrage te leveren. De WIMAC zal binnenkort onder andere een regionaal onderzoek doen om de positie van de vrouwen in de maritieme branche te inventariseren en van daaruit gericht ondersteuning te bieden. Het lidmaatschap van de organisatie staat open voor alle vrouwen en studenten die een baan hebben gerelateerd aan de scheepvaartsector, publieke en private bedrijven en onderwijsinstituten. Behalve het versterken van vrouwen, zal de WIMAC zich actief inzetten om jonge vrouwen te interesseren om een carrière te maken in de maritieme sector.
Aan de oprichtingsconferentie die vijf dagen duurde, waren leidinggevende vrouwen uit 14 Caraïbische landen vertegenwoordigd. In alle landen zullen er focal points opgezet worden die lokaal het netwerk moeten helpen opbouwen. Surinaamse vrouwen die lid willen worden van de WIMAC, mogen contact opnemen met de afdeling Communicatie van de MAS.