Er is een integrale aanpak nodig om de Surinaamse rijstsector gezond te maken. Dit kwam dinsdagavond naar voren tijdens een paneldiscussie van de KennisKring, waarbij als gastspreker optrad Badresein Sital, hoofd van het Rijstorgaan Suriname. Medegastsprekers waren Leakat Mahawatkhan, directeur van NV Charin tevens molenaar en drs. Radj Bhondoe, directeur van Raj Rice Industries & Seva Network Foundation. Sital ging breedvoerig in op een scala van knelpunten binnen de rijstindustrie en droeg tevens diverse oplossingsmodellen aan. Met name het gebruik van goed en gecertificeerd zaaizaad en het produceren van Parboiled rijst zouden naar zijn zeggen veel perspectieven bieden. Een adequate Zaadwet en het omlaag brengen van de groeiduur genieten prioriteit en mede gezien het feit dat FAO rijstrassen met een groeiduur van onder 100 dagen prefereert, zou een zaadlijn moeten komen van hooguit 80 dagen. Daarnaast zou Parboiled rijst een betere prijs voor de padieboer opleveren. Parboiled rijst biedt vooral gezien de toename van de internationale consumptie en de hogere voedingswaarde een gegarandeerde afzet, terwijl de opbrengst uit de export gemiddeld US$ 25 per ton meer is. Daarenboven worden de staatsinkomsten hoger en zou het rijstkaf tijdens het parboiled proces aangewend kunnen worden voor energie. Sital was voorts van oordeel dat ook verhoging van de padie – en rijstproductie bewerkstelligd moet worden door het versterken van de liquiditeitspositie van de boeren, het vernieuwen van het machinepark, verbetering van de irrigatie, verhoging van de rentabiliteit en verbetering van de efficiëntie. Van belang is daarnaast kostenverlagende maatregelen door te voeren, de voorlichting te verbeteren, te werken aan de versterking van boerenorganisaties, verwerkers en exporteurs alsook verbeterde bemesting en efficiënte ziekte en plagenbestrijding te implementeren. Sital wees erop dat grootschalige padieproductie in Nickerie, Coronie en Saramacca plaatsvindt en dat het totaal staand areaal 55.000 tot 60.000 hectare is, waarbij de padieopbrengst 4½ tot 6 ton per hectare is. Het exportvolume  bedroeg in 2011 ruim 46.000 ton en er zijn ruim duizend padieproducenten en een twintigtal rijstverwerkers in de sector.