Verwacht minister Pengel van Volksgezondheid, nu werkelijk dat specialisten in dit land gedwee hun werkzaamheden ten dienste van een wanbetalend Staatsziekenfonds, SZF, zullen blijven verrichten, zonder daarvoor op tijd de gelden die hun rechtmatig toekomen, te ontvangen? Eigenlijk is de houding van de minister en zijn uitlatingen in deze kwestie, te zot voor woorden. De regeringen Bouterse I en II betalen al jaren hun rekeningen niet of veel te laat en daar hebben velen thans schoon genoeg van. Medisch specialisten die al jaren diensten verlenen aan het Staatsziekenfonds, worden zeer slecht of gewoon niet betaald en zijn niet langer bereid, telkenmale met een kluitje in het riet gestuurd te worden door een SZF-directie, die hele en halve leugens vertelt wanneer het om de betalingen van het fonds aan de medisch specialisten gaat. Feit is dat er diensten zijn verricht ten bate van SZF-patiënten, maar wanneer het op betalingen aankomt, dan ontstaan de grootste problemen wanneer de specialisten hun geld dienen te ontvangen. Vooral de vergoedingen vanuit het SZF die betrekking hebben op de specialistische behandeling van patiënten die over een Basiszorgverzekering beschikken, vertegenwoordigen een ramp voor de meergenoemde specialisten, wanneer het op betaling aankomt. En dat kan volgens het collectief van medisch specialisten die vallen onder de Vereniging van Medici in Suriname, VMS, niet langer geaccepteerd worden. De VMS leden hebben dan ook voorwaarden gesteld voor de behandeling van SZF-patiënten en die houden onder meer in, dat niet-acute gevallen van SZF-patiënten tot nader order niet zullen worden behandeld. In acute gevallen zullen de leden van de VMS, de patiënten van het SZF wel behandelen. De medisch specialisten kennen hun verantwoordelijkheden en hebben voor deze aanpak gekozen, omdat ze ook ten einde raad zijn en vinden dat ze niet gratis kunnen blijven werken voor een instantie als het SZF, terwijl ze er geen kijk op hebben wanneer er eindelijk zal worden betaald voor de reeds lang verleende diensten. Het is ongehoord dat er momenteel een dergelijke toestand is ontstaan, maar de grootste boosdoener in deze is wederom de overheid, die haar financiële verplichtingen of helemaal niet of veel te laat nakomt. Door deze wanbetalende attitude van de overheid, brengt ze de gehele gezondheidszorg in groot gevaar. En dan hebben we ook nog een minister die de tekortkomingen van de overheid niet wenst te onderkennen en met een bedreiging richting het collectief van medisch specialisten komt. Wie heeft eigenlijk gezorgd voor de gijzeling van de gezondheidszorg? Niet de medisch specialisten hebben gezorgd voor de wantoestanden binnen de gezondheidszorg, maar zeker wel de regering waar Pengel deel van uitmaakt. Pengel dient te begrijpen, dat we in een maatschappij leven waar loon naar prestatie wordt uitgekeerd en dat specialisten op tijd betaald dienen te worden voor verleende diensten. Het kan nooit zo zijn, dat men maanden en soms jaren achtereen zich dienstig blijft opstellen en de betaling uitblijft. Aan ieders geduld komt een eind en zo ook aan dat van de medisch specialisten. We leven niet op Cuba, waar loon naar behoefte geldt en doktoren met een hongerloon worden afgescheept. We leven nog steeds in een kapitalistische samenleving, waar men goed voor geleverde prestaties moet worden betaald. Die kleine groep waar Pengel het over heeft, is nu van eminent belang binnen deze samenleving en de gezondheidszorg en dat dient Pengel te begrijpen en toegeven. De medisch specialisten bedreigen, zal nergens toe leiden en de situatie binnen de reeds penibele gezondheidszorg, verder doen verslechteren. Pengel en zijn collega op Financiën, moeten er gewoon voor zorgen dat de overheid haar rekeningen op tijd betaalt, dan zullen acties van de voormelde medici uitblijven en hoeft hij ook geen dreigementen te uiten. Als de overheid zo doorgaat en medisch specialisten blijft frustreren, krijgen we ook in de zorg een ‘brain drain’, zoals we dat in de jaren ‘80 van de vorige eeuw hebben gehad en we zijn dan zeker nog verder van huis.
Inmiddels is door de VMS leden meegedeeld dat men betaling op korte termijn eist. Blijft die uit dan staken ze de medewerking per 1 februari met het SZF.