Oppositieleider Azruddin Mohamed heeft de Guyanese president Irfaan Ali beschuldigd van corruptie, in verband met een 60.703 hectares groot landbouw- en veeteeltbedrijf langs de Soesdyke-Linden Highway. Ali erkent eigenaar te zijn van het terrein, maar ontkent, dat er sprake is van onregelmatigheden en stelt dat de investeringen dateren van vóór zijn aantreden als president.

Mohamed publiceerde afgelopen dinsdag een 24 minuten durende video met dronebeelden en foto’s van het terrein, waarop onder meer grote veehouderijen voor runderen en schapen, landbouwgronden, lodges en andere gebouwen te zien zijn. Volgens de oppositieleider vertegenwoordigt het project een investering van honderden miljoenen Guyanese dollars en moet president Ali uitleg geven over de financiering ervan. Mohamed stelt dat de omvang van het project wijst op corruptie en noemt het een voorbeeld van een bredere trend binnen de huidige regering.

In een reactie aan Newsroom Guyana erkende Ali, dat het landbouwbedrijf zijn eigendom is. Volgens de president werd het terrein aangekocht, voordat hij in 2020 het presidentschap op zich nam.

Hij verklaarde dat de aankoop en de herkomst van de financiële middelen onafhankelijk kunnen worden gecontroleerd aan de hand van bankgegevens en andere officiële documenten.

Ali zei verder dat hij zijn bezittingen steeds heeft opgegeven bij de Integriteitscommissie en dat zowel zijn vermogen als de financiering van zijn investeringen, volledig verifieerbaar zijn via de relevante financiële en toezichthoudende instanties.

Daarnaast stelde de president dat hij al jarenlang een persoonlijke belangstelling heeft voor landbouw en veeteelt en dat die interesse niet is ontstaan, nadat hij president werd. Volgens hem heeft het landbouwbedrijf nooit enige voorkeursbehandeling of ondersteuning van de Guyanese overheid ontvangen. Ook zouden geen staatsmiddelen, overheidsbezittingen of publieke middelen zijn gebruikt voor de ontwikkeling van het project.

Ali verklaarde tegenover News-room bovendien dat hij mogelijk het slachtoffer is van chantage. Hij beweert de afgelopen weken herhaaldelijk sms-berichten te hebben ontvangen van de vader van Mohamed, waarin werd aangedrongen op een verzoening tussen de president en de familie Mohamed. De beschuldigingen van de oppositieleider en de ontkenningen van de president hebben de politieke spanningen in Guyana verder doen oplopen.

Bron: Newsroom Guyana.