De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) en de Caribische Gemeenschap (CARICOM) hebben een nieuwe strategische samenwerkingsovereenkomst ondertekend voor de periode 2025-2029. De overeenkomst, ondertekend door PAHO-directeur dr. Jarbas Barbosa en CARICOM-secretaris-generaal dr. Carla N. Barnett, vormt een gezamenlijk kader voor technische samenwerking op het gebied van volksgezondheid. Deze strategie is bedoeld om gezamenlijk de grote gezondheidsuitdagingen aan te pakken waarmee de Caribische regio geconfronteerd wordt. De samenwerking omvat de vijftien lidstaten van CARICOM, waaronder Suriname, evenals vijf geassocieerde leden. Volgens dr. Barbosa markeert de ondertekening een belangrijk moment in de langdurige samenwerking tussen beide organisaties. Hij benadrukte dat de regio te maken heeft met complexe en onderling verbonden gezondheidsproblemen, zoals de toename van niet-overdraagbare ziekten, de gevolgen van klimaatverandering en de noodzaak voor digitale hervor-mingen en sterkere zorgsystemen. Volgens hem kunnen deze uitdagingen niet nationaal worden opgelost, omdat ze geen grenzen kennen – en dus moeten ook de oplossingen grensoverschrijdend zijn. Dr. Barnett sprak haar waardering uit voor de rol die PAHO speelt in het sturen van gezondheidsbeleid binnen de regio. Ze noemde de ondertekening een historisch moment in de samenwerking tussen beide instellingen en benadrukte dat deze strategie bijdraagt aan een betere gezondheidszorg voor alle mensen in de regio. Ook de minister van Volksgezondheid van Guyana, dr. Frank Anthony, was bij de ondertekening aanwezig. Hij benadrukte dat gezondheid niet slechts een dienst is, maar een fundamenteel mensenrecht dat niet mag afhangen van iemands woonplaats, inkomen of leeftijd.
De strategie legt de nadruk op de versterking van eerstelijnszorgsystemen in de regio, met meer gebruik van betrouwbare data, beter beleid voor en opleiding van zorgpersoneel, digitale transformatie en verbeterde toegang tot betaalbare medicijnen en vaccins. Daarnaast richt de samenwerking zich op klimaataanpassing, rampenvoorbereiding en duurzaamheid in de zorg.
Er wordt ook gewerkt aan een betere aanpak en preventie van niet-overdraagbare ziekten, geestelijke gezondheidsproblemen, geweld en verwondingen. Een ander belangrijk as-pect is de gezamenlijke bestrijding van infectieziekten, waarbij vaccinatie en waarschuwingssystemen een centrale rol spelen. Tot slot wordt er geïnvesteerd in sterkere partnerschappen, fondsenwerving en beleidsbeïnvloeding om de uitvoering van deze strategie mogelijk te maken. Dr. Barbosa riep bij de ondertekening op tot hernieuwde toewijding aan samenwerking. Niet alleen op institutioneel niveau, maar ook als gemeenschappen die zich inzetten voor een gezamenlijk doel: een gezondere, veerkrachti-gere en meer rechtvaardige toekomst voor iedereen in het Caribisch gebied.
(CARICOM.org)
