Na weken van spanningen en klachten tussen verschillende groepen op de Centrale Markt, schijnt de rust eindelijk te zijn teruggekeerd. Districtscommissaris (DC) Ricardo Bhola van Paramaribo Noordoost heeft succesvol bemiddeld tussen de partijen en een akkoord bereikt dat de onderlinge oneerlijkheid moet wegwerken.

Onlangs werd een petitie aangeboden aan de districtscommissaris door ontevreden verkopers, met name uit de kleinhandel (wederverkopers). De kern van hun klacht: oneerlijke concurrentie. Volgens hen verdienen de groothandelaren buiten de markt relatief meer, omdat zij eerder mochten beginnen met de verkoop van hun producten. “Op de markt zijn drie hoofdgroepen actief, de kleinhandelaren (wederverkopers) binnen in de markt. De groothandelaren op het parkeerterrein bij het pompgemaal van Openbare Werken, die van 19.00 uur tot middernacht handel drijven.

Groothandelaren in de buitenring van de Centrale Markt, actief van 02.00 tot 07.30 uur,” aldus Bhola.

De kleinhandelaren voelden zich benadeeld, omdat de andere groepen door hun vroege starttijden, eerder klanten konden bedienen en zo een groter deel van de omzet verdienden. Dit leidde tot spanningen, ruzies en verdeeldheid onder de verkopers. “Ik heb naar alle partijen geluisterd, de situatie geanalyseerd, en een voorstel gedaan. Vervolgens zijn alle drie de groepen met hun vertegenwoordigers weer samengekomen op het commissariaat,” alsus Bhola. Wat volgde was een urenlange felle discussie met beschuldigingen over en weer.

Toch kwam er uiteindelijk een doorbraak. Alle partijen gingen akkoord met een uniforme starttijd:

• Vanaf nu begint elke groep om 22.00 uur.
• De buitenverkopers mogen doorwerken tot 02.00 uur.
• De binnenverkopers tot 06.00 uur.

Volgens Bhola was het niet eenvoudig om een akkoord te bereiken. “Er was broodvrees. Niemand wil zijn inkomsten verliezen. Maar als districtscommissaris is het mijn taak ervoor te zorgen, dat elke Surinamer op een eerlijke manier zijn boterham kan verdienen,” aldus de DC.

Met dit besluit hoopt men de concurrentie dragelijker te maken en tegelijkertijd de voedselvoorziening in Paramaribo te waarborgen. De Centrale Markt speelt immers een cruciale rol voor huishoudens, restaurants, hotelketens en de gehele horecasector.