De recente uitspraken van president Santokhi over het Centraal Bureau voor Burgerzaken (CBB), hebben voor de nodige beroering gezorgd binnen de overheidsdienst. Volgens CBB-directeur Anastasia Kanapé-Pokie doen zijn opmerkingen geen recht aan de inzet en transformatie, die de organisatie de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. In haar reactie roept Kanapé haar medewerkers op tot veerkracht en trots, ondanks de teleurstelling. Het is niet de eerste keer, dat medewerkers van overheidsinstanties zich miskend voelen door de politieke leiding. De uitspraak van de president roept vragen op over de mate van betrokkenheid en kennis van het staatshoofd ten aanzien van de ontwikkelingen binnen vitale diensten. De suggestie dat het CBB onvoldoende functioneert, terwijl er sinds 2021 duidelijk zichtbare verbeteringen zijn opgetreden zoals het e-loket, komt over als een ongefundeerde desavouering van een dienst, die juist stappen vooruit zet.

Wat opvalt, is de toon van solidariteit en bescherming die Kanapé-Pokie kiest tegenover haar personeel. Ze benadrukt de moeilijke werkomstandigheden, zoals werken zonder airconditioning of met versleten kantoormeubilair, en prijst de toewijding van haar medewerkers. Daarmee legt ze een vinger op de zere plek, namelijk het gebrek aan structurele ondersteuning van overheidsdiensten door de centrale overheid. Het lijkt erop dat kritiek vaker van bovenaf komt dan de erkenning, wat de motivatie van ambtenaren niet ten goede komt. In een verkiezingsjaar, waarin juist extra inzet van diensten als het CBB vereist is, kan zulke publieke kritiek averechts werken. Goede overheidscommunicatie zou moeten draaien om samenwerking en versterking, niet om afbreuk van binnenuit. Het CBB is niet perfect, dat erkent de directeur ook, maar het verdient minstens een genuanceerde benadering en eerlijke waardering. In plaats van demotiverende uitspraken zou de president beter kunnen inzetten op dialoog en ondersteuning. Alleen zo bouw je aan duurzame overheidsinstellingen die in staat zijn hun missie, ten volle te vervullen.

Kanapé-Pokies oproep tot trots en professionaliteit is meer dan symbolisch: het is een weerwoord tegen een cultuur waarin kritiek vaker klinkt dan erkenning. En die boodschap zou in meerdere overheidsorganisaties weerklank moeten vinden.