De Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) is onderwerp geworden van verschillende kwesties rond arbeidsvoorwaarden, betalingen aan functionarissen en uitgaven voor buitenlandse dienstreizen. De overeenkomst met voormalig directeur Wendy Jap-A-Joe, de miljoenenbetalingen voor werkzaamheden buiten de TAS en de dienstreis van voormalig president-commissaris Harish Monorath naar Thailand en Nederland in 2024 geven aanleiding om het financiële beheer van de organisatie kritisch onder de loep te nemen.
De arbeidsovereenkomst van Jap-A-Joe uit november 2021 bevatte een basissalaris van USD 4.000 per maand, aangevuld met verschillende toelagen en twee jaarlijkse gratificaties. De in het contract opgenomen salariscomponenten en vergoedingen vertegenwoordigen samen USD 84.800 per jaar. Daarnaast waren een levensverzekering ter waarde van € 125.000, pensioenvoorzieningen en medische dekking voor gezinsleden opgenomen. Bij beëindiging van het dienstverband door de TAS, behoudens plichtsverzuim, voorzag het contract in een opzegtermijn van minimaal 24 maanden en een vergoeding ter hoogte van 36 maanden salaris inclusief emolumenten. Alleen op basis van het basissalaris zou die vergoeding neerkomen op USD 144.000. Het gaat hierbij om contractueel vastgelegde aanspraken en niet om bedragen waarvan vaststaat dat ze daadwerkelijk zijn uitbetaald.
De huidige Raad van Commissarissen stelt dat documenten ontbreken waaruit blijkt dat de arbeidsvoorwaarden volgens de wettelijke procedure zijn goedgekeurd. De wet schrijft volgens de raad voor dat de minister de arbeidsvoorwaarden vaststelt, na goedkeuring door de Raad van Ministers. De overeenkomst werd namens de TAS ondertekend door Monorath, die stelt daartoe bevoegd te zijn geweest. De huidige raad heeft tegen zowel hem als Jap-A-Joe een strafklacht ingediend. Het strafrechtelijk onderzoek zal moeten uitwijzen of wettelijke procedures zijn overtreden en of sprake is geweest van onrechtmatige bevoordeling.
Daarnaast heeft assembleelid Mahinder Jogi de regering gevraagd opheldering te geven over miljoenenbetalingen door de TAS aan functionarissen voor werkzaamheden die niet voor de toezichthouder zouden zijn verricht, maar voor het Kabinet van de Vicepresident. Onder anderen Monorath en Jap-A-Joe zouden daarbij betrokken zijn geweest. De regering moet aangeven wie deze betalingen heeft ontvangen, welke bedragen daadwerkelijk zijn betaald en op basis van welke besluiten de TAS deze kosten heeft gedragen. Overheidsmiddelen van een toezichthouder behoren niet zonder duidelijke wettelijke en financiële grondslag te worden ingezet voor werkzaamheden van een andere overheidsinstelling. Ook de dienstreis van voormalig president-commissaris Harish Monorath naar Thailand en Nederland in 2024 wekt enorme vraagtekens op, want voor deelname aan de Communications Policy & Regulation Week werd in totaal € 26.800 begroot. De verhouding tussen de verschillende kostenposten, waaronder de afzonderlijk begrote hotelkosten en dagvergoedingen, verdient uitleg. Bovendien moet duidelijk worden welke concrete resultaten deze reis voor de TAS en de Surinaamse telecomsector heeft opgeleverd. Ook hier geldt dat het om een begroting gaat en niet automatisch om het bedrag dat daadwerkelijk is uitgegeven. De controle op dienstreizen mag niet bij de TAS ophouden. In 2024 maakte ook de toenmalige regering regelmatig buitenlandse reizen met omvangrijke delegaties. Ministers, de president en diens echtgenote namen deel aan buitenlandse reizen, waarvan de kosten, noodzaak en resultaten eveneens inzichtelijk moeten worden gemaakt. Welke bedragen zijn daadwerkelijk besteed, wie maakten deel uit van de delegaties en welke concrete opbrengsten stonden tegenover deze uitgaven? Een doorlichting van de financiële verplichtingen en dienstreizen onder de vorige regering zou daarom breder moeten zijn dan één overheidsinstantie of één functionaris. De samenleving heeft recht op een volledig overzicht van de besteding van publieke middelen, ongeacht de functionaris, instelling of regering waaronder de uitgaven zijn gedaan.
Bronnen: Sr-Herald en Starnieuws
