Het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC) onderzoekt mogelijke maatregelen om leerachterstanden als gevolg van de aangepaste schooltijden te beperken. Minister Dirk Currie sluit daarbij niet uit, dat schoolvakanties worden ingekort, of dat leerlingen op zaterdag extra lessen moeten volgen.

Door de aanhoudende hitte eindigen de lessen op openbare scholen sinds oktober om 12.00 uur. Deze regeling is inmiddels verlengd tot en met 15 november. Volgens Currie gaat het eerder beëindigen van de schooldag, onvermijdelijk ten koste van de reguliere lestijd. Hij wijst erop dat de hoge temperaturen het voor zowel leerlingen als leerkrachten, moeilijk maken, zich in de middaguren voldoende te concentreren.

De minister benadrukt dat het langer openhouden van scholen niet automatisch betekent dat leerlingen meer uit de lessen halen. Ook bij een langere schooldag zouden de omstandigheden, de leerprestaties kunnen beïnvloeden.

In het binnenland is de situatie volgens Currie nog ingewikkelder. De lage waterstanden in de rivieren veroorzaken problemen met de watervoorziening, waardoor ook scholen in deze gebieden met beperkingen te maken krijgen en eerder moeten sluiten.

De bewindsman omschrijft de situatie als overmacht en stelt dat het onderwijsbeleid rekening moet houden met de omstandigheden waarmee scholen worden geconfronteerd.

Om de gemiste lesuren te compenseren, zal het ministerie moeten nagaan, welke oplossingen haalbaar zijn. Het verkorten van schoolvakanties en het verzorgen van lessen op zaterdagen, behoren volgens Currie tot de opties.

Hij benadrukt dat eventuele maatregelen flexibel moeten worden uitgewerkt en in overleg met de schoolleidingen moeten plaatsvinden. Een definitief besluit over de invoering van zaterdaglessen of het aanpassen van de vakanties, is vooralsnog niet aangekondigd.