Het heeft er veel van dat verkeersveiligheid in Suriname steeds minder mensen iets kan schelen. Wie dagelijks aan het verkeer deelneemt, kan moeilijk ontkennen, dat het rijgedrag van een groot deel van de weggebruikers zorgwekkende vormen heeft aangenomen. Je ergert je gewoon verschrikkelijk. Automobilisten, buschauffeurs, bromfietsers en bestuurders van E-bikes, schijnen steeds vaker hun eigen verkeersregels te hanteren. Daarbij wordt niet alleen de eigen veiligheid op het spel gezet, maar ook die van anderen. Wat vooral opvalt, is het gebrek aan verantwoordelijkheidsbesef. Verkeersregels lijken voor sommigen eerder vrijblijvende aanwijzingen, dan voorschriften, waaraan iedereen zich moet houden. Er wordt ingehaald waar dat niet verantwoord is, er wordt zonder voldoende oplettendheid gereden en andere weggebruikers worden zonder enig respect bejegend. Het is alsof haast belangrijker is geworden dan veiligheid.
Na schooltijd wordt het probleem nog duidelijker. Scholieren op bromfietsen en E-bikes gedragen zich op sommige momenten, bijzonder roekeloos. Verkeersregels worden genegeerd, terwijl bromfietspaden, waar die aanwezig zijn, niet altijd op de juiste manier worden gebruikt. Ook automobilisten dragen bij aan de chaos, door op plaatsen te parkeren waar zij andere verkeersdeelnemers hinderen. Het gevolg is een onveilige verkeerssituatie waarin vooral kwetsbare weggebruikers, gevaar lopen. Maar ook voetgangers kunnen niet buiten beschouwing worden gelaten. Sommigen steken zonder goed uit te kijken over op willekeurige plaatsen, of ook nog schuins de straat over, alsof het verkeer zich maar aan hen moet aanpassen. Er ontbreekt wederzijds respect tussen automobilisten, fietsers, bromfietsers en voetgangers. Verkeersveiligheid is echter een gezamenlijke verantwoordelijkheid.
Het zeer bedenkelijke is dat vrijwel iedereen die een rijbewijs heeft, ooit verkeersregels heeft moeten leren en een rijexamen heeft afgelegd. Toch schijnt het alsof die kennis bij een deel van de bestuurders snel naar de achtergrond is verdwenen zodra het rijbewijs eenmaal op zak is. De regels worden vergeten of bewust genegeerd, zonder stil te staan bij de mogelijke gevolgen. Het aantal verkeersongevallen en de hoge boetes die door het Korps Politie Suriname worden opgelegd, zouden voldoende waarschuwingen moeten zijn. Toch is het duidelijk dat niet iedereen zich druk maakt. Kennelijk is handhaving alleen niet voldoende, wanneer de bereidheid ontbreekt om verantwoordelijker deel te nemen aan het verkeer.
We moeten ons daarom afvragen, wat er met ons verkeersfatsoen is gebeurd. Het probleem zit niet uitsluitend in gebrekkige controle of onvoldoende verkeersborden. Het gaat ook om een mentaliteitskwestie. Respect voor regels, discipline en rekening houden met anderen, blijken steeds vaker plaats te maken voor egoïsme en onverantwoord gedrag. Een rijbewijs geeft iemand de bevoegdheid om een voertuig te besturen, maar ontslaat niemand van de verantwoordelijkheid, dat veilig te doen. Zolang verkeersdeelnemers dat niet begrijpen, blijft iedere rit een potentieel gevaar voor zichzelf en voor anderen. Verkeersveiligheid begint uiteindelijk bij het gedrag van de deelnemers.
