De kwestie rond de vondst van ‘drugs’ tussen een lading geïmporteerde rijst van Bhagwatpersad Ramadin, is woensdag 14 oktober aan de orde gekomen tijdens de vergadering van de Raad van Ministers. Minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) gaf daarbij een toelichting over de rol van zijn ministerie en de verdere afhandeling van de zaak.

Volgens Noersalim heeft LVV de nodige stappen ondernomen om te voorkomen dat de rijstlading het land binnenkomt, omdat de vereiste documenten, niet in orde waren.

Hij benadrukte dat voor de invoer van dergelijke producten vooraf een plaagrisicoanalyse moet worden uitgevoerd. Aan die voorwaarde was volgens de minister, niet voldaan.

Noersalim maakte duidelijk dat het ministerie achteraf geen toestemming zal verlenen voor producten die al in het land zijn aangekomen of waarvan een deel reeds is gelost. De vereiste procedures moeten volgens hem vooraf worden gevolgd en kunnen niet achteraf worden rechtgetrokken.

De minister ging vervolgens in op de juridische afhandeling van de kwestie. Nadat Ramadin zijn civiele rechtszaak had ingetrokken, moest volgens Noersalim ook worden gekeken, naar de mogelijke overtreding van verschillende wetten, waaronder het Smokkeldecreet en de Scheepswaardwet. Het strafrechtelijke traject moet daarom door de bevoegde instanties worden opgepakt.

De lading was aanvankelijk door de Douane in beslag genomen en vervolgens overgedragen aan de politie. Omdat er een geschikte opslaglocatie nodig was, heeft LVV samen met VEI meegedacht over de opslag van de goederen. Het ministerie beschikt volgens Noersalim over ruime magazijnfaciliteiten, die daarvoor konden worden ingezet.

Sinds de overdracht van de lading voor opslag staat deze volgens de minister onder toezicht van de politie. Ook de sleutels van de opslaglocatie zijn in handen van de politie. Noersalim verwees daarom voor nadere informatie over het lopende onderzoek naar zijn collega-minister of de politie.

De minister verklaarde tot dusver geen formele informatie te hebben ontvangen over de vondst van drugs in de betreffende lading. Hij maakte daarmee onderscheid tussen de verantwoordelijkheid van LVV voor de naleving van de invoerprocedures en het strafrechtelijke onderzoek dat door de bevoegde autoriteiten, moet worden uitgevoerd.