De onverwachte beëindiging van de veerdienst tussen Suriname en Guyana heeft volgens Rawien Raghoenandan (VHP) opnieuw laten zien hoe kwetsbaar de verbinding is. Hij wil van de regering weten, waarom de Canawaima, ondanks eerdere berichten, inhoudende dat de dienst voorlopig zou doorgaan, alsnog zonder duidelijke aankondiging, uit de vaart is gehaald. De situatie heeft afgelopen zaterdag voor grote problemen gezorgd. Reizigers die al onderweg waren of zich aan een van beide zijden van de grens bevonden, werden geconfronteerd met een plotselinge onderbreking van de verbinding. Volgens Raghoenandan hebben daardoor honderden mensen hun reis moeten aanpassen en onverwachte kosten moeten maken voor onder meer verblijf, eten en ander vervoer. Voor reizigers die met een auto of ander voertuig de oversteek maken of hebben gemaakt, zijn de gevolgen volgens het DNA-lid nog groter.
Zij kunnen hun voertuig niet meenemen via de backtrack en moeten volgens hem ongeveer SRD 1.000 per persoon betalen om de oversteek te maken. Wanneer de veerdienst weer beschikbaar is, moeten zij opnieuw naar de overkant om hun voertuig op te halen. De problemen blijven volgens Raghoenandan niet beperkt tot passagiers. Ook ondernemers, transportbedrijven en toeristen die afhankelijk zijn van de grensverbinding, worden volgens hem geraakt. Raghoenandan vindt vooral de manier waarop de stopzetting is verlopen zorgwekkend. Vorige week dinsdag werd minister van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) in het parlement nog bevraagd over de situatie rond de Canawaima. Dat gebeurde nadat de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) had aangekondigd dat de veerboot uit de vaart zou worden genomen. Vervolgens ontstond de indruk dat de dienst voorlopig, toch zou worden voortgezet. De uiteindelijke stopzetting kwam daardoor voor veel reizigers onverwacht. Raghoenandan vraagt zich af, waarom er geen duidelijke communicatie en noodregeling klaar stond. Volgens hem moet bij een verbinding die dagelijks door grote aantallen mensen en bedrijven wordt gebruikt, vooraf rekening worden gehouden met mogelijke uitval. Raghoenandan wil onder meer weten wat precies heeft geleid tot de beslissing om de Canawaima stil te leggen, waarom reizigers en andere betrokkenen niet eerder zijn geïnformeerd en waarom er niet onmiddellijk een alternatief beschikbaar was. Ook de financiële gevolgen moeten volgens het DNA-lid worden bekeken. Hij vraagt de regering duidelijk te maken, welke ondersteuning beschikbaar is voor mensen die door de plotselinge stopzetting extra kosten hebben gemaakt. Daarnaast wil hij weten, bij welke instantie gedupeerden eventuele schade kunnen verhalen. Raghoenandan legt uit dat de huidige situatie aanleiding is om verder te kijken dan alleen de problemen van dit moment.
De verbinding tussen Suriname en Guyana speelt volgens hem een belangrijke rol voor personen- en goederenvervoer en kan daarom niet afhankelijk blijven van tijdelijke oplossingen. De VHP-parlementariër dringt aan op een plan dat duidelijkheid biedt over de continuïteit van de veerdienst en over wat er gebeurt wanneer de Canawaima opnieuw uitvalt. “De mensen moeten weten waar ze aan toe zijn”, stelt Raghoenandan. Volgens hem is het niet acceptabel dat reizigers pas bij aankomst ontdekken, dat de verbinding niet beschikbaar is en vervolgens zelf moeten opdraaien voor de gevolgen. Raghoenandan verwacht dat de regering op korte termijn duidelijkheid geeft over de oorzaak van de recente stopzetting, de ondersteuning van gestrande reizigers en de verdere toekomst van de verbinding.
