Wat ik ook had mogen verwachten, dit overtreft werkelijk alles. Men haalt iemand terug van wie een groot deel van het personeel jarenlang niet kon wachten tot hij met pensioen zou gaan, omdat zijn periode bij SLM miljoenen USD aan schade door aantoonbaar mismanagement heeft veroorzaakt. Een man die bekend stond als de ultieme jaknikker, volledig onderworpen aan politieke instructies en die tijdens diverse trainingen, als hoofd van de operationele dienst nota bene, openlijk toegaf, dat hij “nu pas leert wat operationele luchtvaartzaken zijn”. Dit terwijl hij toen al geruime tijd director of Flight Operations was. Precies het soort figuur dat SLM in deze fase absoluut nu niet nodig heeft.

Maar opnieuw bewijst ook deze regering haar rampkoers. Eerst door het installeren van een president-commissaris zonder enige luchtvaartkennis, terwijl ze dat expliciet hadden aangegeven in de sollicitatievereisten, iemand waarvan men zegt dat zijn ervaring vooral ligt in algemeen management en food processing, en vervolgens door een RvC samen te stellen zonder relevante bagage of meerwaarde. Het is een demonstratie van bestuurlijke minachting: ook deze regering neemt geen enkele waarschuwing serieus. En wie dit nog anders probeert te verkopen, neemt zichzelf en het volk in de maling.

Als je als regering werkelijk meent dat je de luchtvaartsector structureel wilt herstellen, dan is dit toch het allerlaatste wat je zou doen. Je kunt zo’n beleid simpelweg niet meer serieus nemen.

We zien exact dezelfde mensen, dezelfde denkwijze en dezelfde incompetentie die SLM eerder naar de afgrond hebben geleid, nu opnieuw strategisch terugkeren. Alsof men het volk openlijk wil tonen dat feiten, deskundigheid en gezonde besluitvorming totaal irrelevant zijn. Het is een regelrechte belediging van ieders intelligentie, vooral van diegenen die nog hopen dat deze regering de sector daadwerkelijk wil herstellen en toch bereid waren hieraan mee te werken.

Met de terugkeer van deze ‘oude koe uit de stal’ en het opnieuw plaatsen van een andere manager in zijn oude rol, is de boodschap pijnlijk duidelijk: het oude feestje gaat gewoon weer verder. Het interesseert ze totaal niet. SLM blijft het politieke speeltuintje waar gratis tickets, cargo en vriendendiensten keurig worden rondgedeeld binnen de zittende politieke entourage. En laat één ding duidelijk zijn: over CASAS kunnen we liever niet eens beginnen. Want als dit al de standaard is bij SLM, dan hoeven we werkelijk geen enkele hoop meer te koesteren dat CASAS gespaard blijft. Integendeel: hetzelfde patroon, dezelfde incompetentie en dezelfde politieke beïnvloeding staan ook daar te wachten, maar dan met nog grotere drama’s en impact in het verschiet.  Voor wie de sector kent, is dat geen voorspelling maar een zekerheid.

Wat deze regering, en vooral haar dubieuze ‘luchtvaartadviseur’, die naar het schijnt de meest idiote verhalen aan de president kan influisteren, niet lijkt te beseffen, is dat de volgende catastrofe al voor de deur staat.

Voor kenners en insiders is het allang duidelijk. Ik zal volstaan met één verwijzing: de nieuwe luchtvaartwet. Wie begrijpt waar dit naartoe gaat, weet genoeg.

Succes ermee. Want één ding staat nu al vast: dit wordt tien keer niets. Er wordt niets hersteld; er wordt alleen herhaald wat het bedrijf en de luchtvaartsector al decennia vernietigt.

Romeo Stienstra