Het foodbasketproject, dat tot doel heeft basisgoederen tegen een goedkope prijs beschikbaar te maken voor het volk, gaat gestaag door. President Chandrikapersad Santokhi opende op 27 april 2024 een vierde foodbasket aan de Fredericiweg nr. 332 in het district Nickerie. Het staatshoofd zei dat het vier maanden heeft geduurd om deze vierde foodbasket in het district te realiseren en dat het nu aan de gemeenschap is om te laten zien dat dit een goede keuze is. De president benadrukte dat dit zal resulteren in het feit dat de gemeenschap meer geld zal overhouden om aan andere behoeften te besteden.

Ontstaan foodbaskets

“Iedereen heeft de zware economische crisis van de afgelopen jaren gevoeld”, benadrukte het staatshoofd. Hij wees op de stijgende prijzen, mede veroorzaakt door factoren zoals de stijgende containerprijzen en de oorlog in Oekraïne. Het staatshoofd merkte op dat de Surinaamse samenleving de prijsstijgingen vaak aan hem toeschrijft. “Dit heeft mij aangemoedigd om een oplossing te vinden. Ik heb met veel importeurs gesproken en ben een heel jaar lang bezig geweest. Toen heb ik besloten om het op mijn manier te doen”, stelde de president. Na uitgebreid onderzoek bleek dat de hoge prijzen voortkwamen uit het groot aantal tussenpersonen tussen de importeurs en de uiteindelijke verkoop in de winkels. Als oplossing heeft de president besloten om de producten rechtstreeks van de haven naar de winkels te laten vervoeren, wat resulteert in lagere prijzen. Vervolgens zocht hij vrijwilligers om de containers thuis te bewaren, te beveiligen en de producten te verkopen. Volgens het staatshoofd maken de foodbaskets deel uit van het sociaal programma van de regering, dat begon met 12 producten en nu is uitgebreid naar 20. Het plan is om door te gaan naar 30 en uiteindelijk 40 producten. President Santokhi benadrukte dat de prijzen laag zijn en dat ze nog verder kunnen dalen, vooral nu de koers daalt. “Dit is durf, moed en leiderschap; men gaat je uitdagen, maar doe wat goed is voor het volk”, sprak de president.

Arthur Sandjon, eigenaar van deze pas geopende foodbasket, is dankbaar dat de gemeenschap eindelijk toegang heeft tot betaalbare basisgoederen. “Ik weet dat niemand zal klagen, want de prijzen zijn werkelijk goedkoper en het is voor iedereen, niet alleen voor sociaal zwakkeren”, aldus Sandjon.