‘Er is geen limiet aan wat wij als vrouwen kunnen bereiken. Als we elkaar ondersteunen en aanmoedigen, is er geen grens aan hoe ver wij kunnen gaan.’ Met deze quote van Michelle Obama start ik vandaag 8 maart de Internationale Dag van de Vrouw. Dit jaar is het them: ‘Eén wereld, duizend vrouwen’, een eerbetoon aan de diversiteit en kracht van vrouwen overal ter wereld.

Ik wil de focus leggen op veerkracht, dat al jarenlang mijn aandacht heeft en dat meer en meer leeft in onze samenleving. Deze innerlijke kracht stelt vrouwen in staat obstakels te overwinnen, te groeien te midden van tegenslagen, en om te blijven bloeien, zelfs onder de moeilijkste omstandigheden. Zo kunnen vrouwen geconfronteerd worden met een overweldigende stroom van invloeden, variërend van traditionele normen, familiedruk, culturele en religieuze verwachtingen tot zelfs juridische beperkingen, die hen belemmeren om autonome keuzes te maken. Deze beperken niet alleen hun vrij-heid om hun dromen na te streven, maar plaatsen hen ook vaak in een ondergeschikte positie.

Vrouwen…het is van essentieel belang om je te bevrijden van deze belemmeringen en doelbewust te streven naar persoonlijke groei en het maken van weloverwogen keuzes betreffende bijvoorbeeld je studie en carrière. Ik weet dat het geen eenvoudige taak is. Echter, je bezit ook de kracht om jouw potentie en waarde als vrouw te erkennen en waarderen. Het is tijd om jouw eigen kracht te omarmen.

Hiernaast worden vrouwen wereldwijd nog steeds geconfronteerd met discriminatie door bijvoorbeeld beperkte toegang tot onderwijs, de arbeidsmarkt en leiderschapsfuncties. Maar zelfs in deze uitdagende omstandigheden zien we vrouwen opkomen, hun stem verheffen en verandering eisen, want wij vrouwen, ongeacht onze culturele achtergrond, hebben een enorme veerkracht. Wij hebben het doorzettingsvermogen om dwars door al die beperkingen te blijven strijden voor onze rechten, onze dromen en onze vrijheid. Dat inspireert mij keer op keer en ik hoop dat ook jullie inspiratie kunnen putten uit die kracht van onze zusters en onze eigen kracht, waarvan wij ons misschien nog niet altijd bewust zijn. Maar ik zeg het jullie: die kracht, die veerkracht is zeker aanwezig.

Vrouwen, laten wij deze Internationale Dag van de Vrouw aangrijpen als het moment waarin wij onze veerkracht tonen aan de wereld; waar wij ook vandaan komen. Laten wij elkaar de hand blijven reiken en samen streven naar een wereld waarin alle vrouwen vrij zullen zijn om hun volledige potentie te bereiken, waarin wij worden gewaardeerd en gerespecteerd! Ik roep op dat wij elkaar blijven inspireren, ondersteunen en empoweren om te groeien en bloeien, en hiermee de obstakels die wij tegenkomen, gezamenlijk overwinnen. LOBI