Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ), heeft op 25 januari een vertegenwoordiging van de Safety & Security Academy Suriname (SSAS), onder leiding van directeur Sharon Schalkwijk, ontvangen voor een gesprek. Bij deze ontmoeting die op verzoek van de SSAS is gehouden, werd gesproken over arbeidsveiligheid en zaken die te maken hebben met veiligheid, zoals bewustwording en educatie en de noodzaak tot aanscherping van de Veiligheidswet. Behalve Schalkwijk waren ook Theo Linscheer en Miquel Gilliot aanwezig.

Minister Mac Andrew is zich ervan bewust dat veiligheid een belangrijk aspect is in het arbeidsgebeuren, binnen het bedrijfsleven, de vakbeweging en binnen het dagelijkse leven van de mens. Hij heeft aangegeven dat vanuit het ministerie van AWJ steeds wordt gewerkt aan zaken aangaande veiligheid en educatie op dit vlak, maar ook aan de mentale gezondheid van burgers. Zo hebben arbeidsinspecteurs in april 2023 praktijkervaring opgedaan in veiligheidsaspecten op het vlak van asbestsanering, stoom- en damptoestellen, en zandstralen. Mac Andrew verwacht dat de Arbeidsomstandighedenwet die sinds 2019 bij DNA is, spoedig wordt behandeld.

Deze wet zal volgens de bewindsman de Veiligheidswet van 1947 moeten vervangen. Partijen zijn het erover eens dat vooral voorlichting op het gebied van asbestverwijdering noodzakelijk is, aangezien asbestverwijdering aan strenge regels is gebonden. Om te voorkomen dat arbeiders zichzelf in gevaar brengen, is het noodzakelijk dat bij asbestverwijdering van tevoren melding wordt gedaan bij de Arbeidsinspectie die streng hierop controleert. De bewindsman kijkt positief uit naar de inspanningen vanuit de SSAS, die steeds meer hoogwaardige trainingen en opleidingen aanbiedt op het gebied van safety and security. Partijen zijn voorstander van een duurzame wederzijdse samenwerking.

Schalkwijk heeft aangegeven dat de SSAS zich steeds richt op het opleiden van personen op het gebied van veiligheid en zekerheid op hoog niveau. Zij ziet veiligheid als een uitdaging die een beleidsmatige aanpak vereist. Door middel van het aanbieden van gedegen opleidingen en trainingen kan volgens Schalkwijk, steeds meer worden bereikt. De SSAS richt zich eveneens op jongeren aan wie gecertificeerde en beroepsgerichte veiligheids- en beveiligingstrainingen worden aangeboden, waarbij de focus ook wordt gelegd op het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen. Zij kijkt uit naar een mogelijke samenwerking met de AWJ om meer bewustwording en educatie te brengen naar de samenleving op het gebied van veiligheid.