Goudzoekers uit Nieuw Koffiekamp in het district Brokopondo hebben gisteren uit onvrede en vermeende corrupte handelingen van politieagenten uit het gebied, een protestactie gehouden en  de Brownsweg voor een aantal uren gebarricadeerd. De politie heeft toen geen poging ondernomen om de barricades te verwijderen. De gouddelvers  vinden dat ze geen kans krijgen om goud te winnen in de concessie van het Chinese Zijin voor hun levensonderhoud, daar vrijwel alle gebieden waar goud voorkomen, uitgegeven zijn aan Zijin. Volgens de opstandigen worden agenten ook naar het gebied gestuurd om door middel van onnodig geweld te voorkomen dat zij de goudconcessie van Zijin Mining betreden. Volgens de goudzoekers is politiegeweld en de slechte staat van de weg de reden voor de opstand. ‘’Het is zelfs voorgekomen dat er rovers worden afgestuurd op ons, die ook nog geweld toepassen. De zandzakken waarmee zij uit de goudmijn komen, worden vaak genoeg in beslag genomen door agenten’’, zei een verhitte goudzoeker.

“Goud is een middel van bestaan, en het gebied is van ons allemaal. Er is helemaal geen rekening gehouden met ons toen de concessies werden uitgegeven, en nu worden wij weggejaagd uit ons eigen gebied. Het goud en onze gasflessen worden afgepakt’’, zei hij. De goudzoekers eisen dat zij ook plekken krijgen om te mogen mijnen in de concessie. Sedert oktober 2023 wordt er gewacht op een gesprek met Zijin, doch dat heeft nog niet plaatsgevonden.

De bewoners van Nieuw Koffiekamp  hebben  na een gesprek met de directie van Zijin en enkele vertegenwoordigers van het protest, samen met de districtscommissaris van Brokopondo, Ludwig Mendelzoon, de barricades op de weg rond 13.00 uur verwijderd. De groep was aanvankelijk bereid de barricades te ontmantelen. Maar op aandringen van Mendelzoon en een aanwezige kapitein, zijn ze het uiteindelijk eens geworden.  Het is niet de eerste keer dat er door de lokale bewoners geprotesteerd wordt omtrent deze kwestie. “Als het gesprek morgen niet naar onze wens verloopt, gaan we de weg weer barricaderen”, aldus een bewoner. Zijin heeft voorgesteld om morgen een gesprek te voeren met een vertegenwoordiging van het dorp en de general manager van het bedrijf.