In het afgelopen jaar heeft Suriname 390.000 m3 hout geëxporteerd, resulterend in exportinkomsten van USD 81,3 miljoen. President Chandrikapersad Santokhi haalde onlangs in zijn jaarrede aan, dat ten aanzien van de houtsector, er enkele acties zijn ondernomen, namelijk het proces dat is ingezet om de houders van de niet benutte c.q. niet optimaal benutte concessies agressiever aan te manen. Volgens het staatshoofd is het Sustainable Forest Information System Suriname als onderdeel van het Nationale Bosmonitoringssysteem, verder uitgebouwd ter verbetering van de registratie en traceerbaarheid van de gekapte houtblokken. “Het opzetten van een meldkamer, waardoor het mogelijk is om middels camera live-systeem de controle vanuit het hoofdkantoor van SBB te verbeteren. Vooral bij de boswachtersposten, langs de posten op Stolkersijver, Paranam, Libanonweg, Pikin Saron en Redi Doti”, aldus Santokhi. Wij vinden dit zeer interessant en vragen ons af, hoe dit daadwerkelijk geïmplementeerd zal worden. Daarbij willen wij graag weten, hoe het staatshoofd dit systeem zal doorvoeren binnen de SBB. Het is een zware klus en zeker bewonderingswaardig als het een succes wordt, want we weten sinds jaar en dag hoeveel rondhout er wordt gesmokkeld in ons land. Er is vaker melding gedaan van houtsmokkel via bepaalde concessies en gemeenschapsbossen. Indien het lukt om de houtsector op zodanige wijze te reguleren, kunnen wij nog meer verdienen en daarnaast moet men ook gaan kijken naar een duurzame aanpak, zodat er geen kaalkap ontstaat. Het is het regeerbeleid van Santokhi zelf, waarbinnen het traditioneel gezag in regeringsgezinde gebieden toegestaan wordt zowel GBB, SBB, douane als Openbaar Ministerie te spelen, in het bijzonder met buitenlandse malafide partijen als grootste profiteur. Wat nu wel reeds vast staat, is dat als rondhout alleen wordt geëxporteerd, Suriname er bitter weinig aan verdient, terwijl als het rondhout verwerkt wordt tot eindproduct, zal de staat miljoenen meer verdienen. Wij zijn van mening, dat de staat al jaren te weinig heeft verdiend op alle rondhout dat is geëxporteerd. Met de stopzetting van de export van rondhout zal er meer stimulans ontstaan voor meer lokale productie, werkgelegenheid en inkomstenverhoging voor ondernemers. Houtnijverheid is traditioneel een grote bron voor werkgelegenheid, intellectueel eigendom en de handelsbalans in de Scandinavische landen, waar juist voor middelbaar beroepsonderwijs, kansen en ontwikkelingstrajecten op grote schaal voorhanden zijn. Vooral in rurale gebieden en bij een aangepaste ontstedelijking, kan de ontwikkeling in de districten daadwerkelijk op gang komen, mits beleidsmatig aangepakt. Coördinatie met Frans-Guyana en Guyana zal een nader aandachtspunt zijn, omdat gebruik van de natuurlijke waterwegen, een race to the bottom qua regelgeving en tarifering kan opleveren, in grenzen die vanwege uitgestrektheid, poreus en grijs zijn gebleken.
