In december 2021 had de VES haar afkeuring uitgesproken over de mishandeling van de journalist Jason Pinas door beveiligers van de vicepresident (VP). Dit gebeurde kort nadat de VP had ‘gesproken’ met de journalist. Dit alles vond plaats in aanwezigheid van burgers en de media voor het DNA-gebouw tijdens een openbare DNA-vergadering. U zou denken dat na de brede verontwaardiging in de samenleving over deze inbreuk op de vrijheid van meningsuiting en persvrijheid, hij zijn gedrag zou wijzigen. Integendeel zien we dat meerdere keren in de afgelopen 20 maanden de artikelen 19 en 20 van onze Grondwet worden aangetast. Afgelopen woensdag tijdens de viering van de Javaanse Immigratie, heeft de VP diverse malen onbehoorlijke en ontoelaatbare uitlatingen gedaan richting burgers in ons land. Hierbij heeft hij niet geschroomd om de samenleving te bedreigen met gebruik van geweld. Gesteld kan worden dat de VP, nu ook als ‘koning’, zijn eigen volk bedreigd. De VES roept de vicepresident op om zich te verontschuldigen naar de gehele samenleving toe en deze gedragingen en uitlatingen achterwege te laten, en zich juist te richten op zijn verplichtingen jegens dit volk en de ontwikkeling van ons land. Hiertoe heeft hij de functie, politieke macht en een meerderheid in DNA om het beste voor Suriname te doen.
Minister van Binnenlandse Zaken is het spoor bijster
Op 21 juli jl. werd het Javaans Nieuwjaar gevierd door de regering op het Onafhankelijkheidsplein. De toespraken van autoriteiten waren vol met politieke statements. Het dieptepunt was de opgelegde censuur aan de zanger Maroef Amatstam door de minister van Binnenlandse Zaken. Van de minister mocht de originele versie van ‘Libi kon tranga now’ niet worden gezongen, maar moest het lied aangepast worden. De opgelegde censuur leidde tot het abrupt stopzetten van het zingen van het originele lied. Dit heeft tot brede verontwaardiging en afkeuring binnen de samenleving geleid. Als klap op de vuurpijl heeft de minister op 9 augustus jl. tijdens de viering van de Javaanse immigratie, onfatsoenlijk en onterecht uitgehaald naar Radio 10 en dagblad de Ware Tijd. De publieke handelingen van de minister op beide momenten kunnen worden getypeerd als barbaars en horen niet thuis in onze democratie, waar vrijheid van meningsuiting en de vrije pers een onmisbaar deel van zijn. Het onterecht beschuldigen en opwerpen van valselijke insinuaties met daarenboven het verwijt van racisme aan het adres van de twee mediabedrijven door de minister, is ongepast en ongefundeerd. Het demonstratief wegwerpen van de krant, roept herinneringen op wat in 1982 is gebeurd met het verbranden van radiostations en het gebouw van de krant De Vrije Stem. De minister van Binnenlandse Zaken dient zowel door de president als De Nationale Assemblee gecorrigeerd te worden en dient publiekelijk zijn verontschuldigingen aan te bieden aan de samenleving voor zijn stelselmatige uitglijpartijen.
Jaren ’80 en ‘90 van de vorige eeuw achterwege laten
De gedragingen van de vicepresident en de minister van Binnenlandse Zaken, doen geweld aan onze democratie en rechtsstaat. De pers vervult een vitale rol in de informatieverschaffing naar de samenleving toe. Deze rol dient gekoesterd en verder verbeterd te worden. Laat het duidelijk zijn voor de autoriteiten dat de intimidatie, het dreigen met en het gebruik van geweld, zoals in de tachtiger en negentiger jaren van de vorige eeuw, niet thuishoren in de hedendaagse Surinaamse rechtsstaat. De VES is van mening, dat dit zich NOOIT in welke vorm dan ook zal mogen herhalen.
Respect voor onze grondrechten
Het maatschappelijk middenveld, waaronder organisaties als de VES, kan alleen effectief participeren aan het maatschappelijk proces en debat, indien er sprake is van persvrijheid en vrije meningsuiting. Dit erfgoed dient beschermd te worden door de politici die door het Volk gekozen zijn, en niet juist door hun te worden beschadigd en vertrapt. In het bijzonder de vicepresident, waaronder het mediabeleid valt. De activiteiten van de VES zijn alleen mogelijk binnen een democratische rechtstaat met waarborging van de persoonlijke rechten en vrijheden, als onderdeel van de grondrechten.
De artikelen 19 en 20 van onze Grondwet, zijn heel duidelijk hierover. De VES heeft tijdens de vorige regeerperiode vaker haar stem laten horen over het financieel-economisch wanbeleid. Het wanbeleid dat ons land financieel-economisch en maatschappelijk in ellende heeft gestort met een afname van de koopkracht, stijging van de wisselkoers (straatkoers), toename van de nationale en internationale schulden, opwaartse prijsspiraal, enz. De kritiek van de VES op het beleid was alleen mogelijk, vanwege de verankering en beleving van persvrijheid en de vrijheid van meningsuiting. Ook onder deze regering is de VES kritisch. Hun ‘friends, family en sponsoren’ beleid, houdt de samenleving in een wurggreep en knaagt aan het vertrouwen van de samenleving in de huidige machthebbers en hun slagvaardigheid om knellende vraagstukken op te lossen. De vicepresident is specialist in nepotisme en de minister van Binnenlandse Zaken zit alleen op die stoel vanwege het verfoeilijke ‘friends & family’ beleid. De VES doet een dringend beroep op de president, de regering en overige relevante organisaties, waaronder het Openbaar Ministerie, om kordaat en corrigerend op te treden ter bescherming van de persoonlijke rechten van burgers. Wij willen geen dreigementen, vuilsmijterij en mooie woorden, maar concrete daden die ons moeten leiden naar versterking en groei van onze economie, democratie en eerlijke verdeling van de nationale rijkdommen waarvan elke burger profijt moet hebben.
Bron: VES-Inzicht Augustus 2023
