Het jagen op onze jaguars gaat al jaren onverkort door. Ondanks dat de jaguar behoort tot de beschermde diersoort, wordt hij al jaren met uitsterven bedreigd. Het gebeurt al geruime tijd dat lichaamsdelen van jaguars in China als tijgerdelen worden verkocht, want 100 jaar geleden had China 100.000 tijgers die in het wild leefden en nu zijn er minder dan 4.000. Wat zegt dat? In 2018 sloegen het tijdschrift National Geographic en het Nederlandse dagblad Trouw, alarm over het lot van onze jaguars. Er werd toen al gesteld dat de deze katachtigen een delicatesse zijn voor de Chinezen. National Geographic had het zelfs over een internationaal netwerk dat handelt in jaguars. Trouw schreef dat het doden van jaguars in Suriname op bestelling gebeurt en dat de Chinezen aan de touwtjes trekken. ‘Nu hun tijgers op zijn, halen de Chinezen tot pasta gekookte jaguars uit Suriname’, luidt de kop van het artikel uit december 2018. In detail wordt er in het voormelde artikel uitgelegd, waar de jaguars voor gebruikt worden als ze zijn gedood. ‘’Zo gaat het karkas in een pot op het vuur en wordt dagenlang gekookt, waarna er jaguarpasta van wordt gemaakt’’, vertelde Els van Lavieren van Conservation International Suriname (CIS). Deze pasta wordt gesmokkeld naar China. Keerpunt heeft dit onderwerp altijd in de gaten gehouden, aangezien het om onze jaguars gaat die worden gedood. We kunnen ons nog heel goed heugen dat in april 2017 er op Facebook foto’s van een dode jaguar werden gepubliceerd. Het was een vrouwtje met een gewicht van ongeveer 110 kilo (240 pond) en zij was 30 kilometer (19 mijl) van de luchthaven van Afobaka, in de buurt van Brownsberg Park, gedood. Toen een bron gelieerd aan de dierenbeschermingsorganisaties probeerde het karkas van het dier te kopen, was het te laat: een Chinese burger had het al gekocht, slechts 12 uur nadat de foto online was gegaan. Dit was toen een veelbesproken onderwerp, maar het leek wel alsof dit al geruime tijd plaatsvond. De website news.mongabay.com, publiceerde in februari 2021, het artikel: ‘Jaguars in Surinames protected parks remain vulnerable to poaching’. In dit artikel wordt aangehaald dat hoewel het Brownsberg Natuurpark en het Centraal Suriname Natuurreservaat, beschermde gebieden zijn, het stropen van jaguars wijdverbreid is. Stropers en opportunisten, zoals illegale mijnwerkers en houthakkers, doden de dieren, ontdoen ze van hun huid, botten en tanden en koken de rest van het karkas tot een pasta die vervolgens aan Chinese kopers wordt verhandeld. Verschillende onderzoekers zeggen dat hoewel de meest gebruikelijke manier om delen van de jaguar te verhandelen per vliegtuig is, zalven en dergelijke ook verstopt zijn in de handbagage van passagiers die naar Azië gaan en dat veel van de verhandelde items ook verborgen zijn in hardhouten boomstammen die per schip naar China gaan. Lokaal wordt van de beenderen soep en wijn gedestilleerd, die als natuurgeneesmiddel in de regio verhandeld wordt. Men gelooft dat dit middel het libido verhoogt.

Afgelopen week verscheen wederom een uitgebreid artikel in het Engels op de website news.mongabay.com, waar een onderzoeksteam van experts op het gebied van natuurcriminaliteit in Suriname, de jaguar-smokkelnetwerken in Zuid-Amerika heeft gevolgd en gedocumenteerd. De netwerken, genaamd SA1 en SA18, opereren in Suriname en worden aangestuurd door opzichters uit China. Sinds het begin van het onderzoek in de regio zijn wetenschappers van Earth League International (ELI), erin geslaagd om meer dan twintig mensen in Suriname te identificeren die betrokken zijn bij de handel in jaguar-onderdelen. Van hen waren er veertien Chinese staatsburgers en de rest was Surinaams of Europeaan. Volgens het onderzoek worden ze allemaal beschouwd als ‘Level One’ internationale smokkelaars.

Het onderzoek leverde gedetailleerde informatie op over beide netwerken, hun smokkelroutes, hun operationele methoden, en details over deze handel met andere ernstige misdrijven, waaronder mensenhandel, illegale mijnbouw en het witwassen van geld. Maar de strekking lag in de illegale handel in hoektanden, botten en andere lichaamsdelen van jaguars, waardoor deze grote katachtigen in gevaar zijn, omdat zij een uiterst winstgevende onderneming zijn in Latijns-Amerika. In de hele regio worden jaguars (Panthera onca) ernstig bedreigd door stroperij en illegale handel. Hoewel de jaguar in Suriname wordt beschermd door het Jachtbesluit 2002 en door de Conventie inzake internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES), zijn er aanwijzingen voor een escalatie van de jacht op deze katachtigen in de afgelopen jaren.

Het meest ernstige in deze kwestie is dat het ministerie van GBB actief in het veld zou moeten gaan, maar wij hebben een donkerbruin vermoeden, dat ook de controleurs worden omgekocht. Daarbij moeten we niet alleen de schuld schuiven in de schoenen van de kopers/Chinezen, maar ook kijken naar de mensen die in het binnenland jagen op deze beschermde diersoort. In de dorpen in het binnenland moet er meer voorlichting gegeven worden waarom de jacht op de jaguar niet in dit tempo kan doorgaan. Het zijn binnenlandbewoners die voor veel geld op jacht gaan naar de jaguar, zij kennen het gebied en zij krijgen dik betaald. Milieuactivisten hebben zich verbaasd over de grote betrokkenheid van eenieder, ook van de mensen in het binnenland. Maar ook de Chinezen dienen hiervan op de hoogte te zijn. Dit komt allemaal door onze zwakke instituten, waardoor onverlaten kunnen doen en laten wat zij willen, vooral omdat de regering zich gemanoeuvreerd heeft in een afhankelijke positie ten opzichte van China. In China is de panda een beschermde diersoort. China geeft miljoenen uit om de habitat van de panda te beschermen en vergroten. Het wordt tijd dat Suriname zich ook zo gaat inzetten voor zijn beschermde diersoort, de jaguar. Voorkomen is beter dan genezen De tijd is reeds lang aangebroken!