De SLM-Airbus a.k.a. ‘PRIDE OF SURINAME’, voerde onlangs op zondag 11 juni haar eerste commerciële vlucht uit. Waar het vliegtuig al langer dan twee maanden op de Johan Adolf Pengel Luchthaven stond, mag het nu na alle heisa rond het certificeringsproces, eindelijk geld gaan verdienen voor de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM). Het duurde allemaal toch wat langer dan de directie, RvC en het personeel hadden gehoopt, maar gelukkig konden ze vanaf afgelopen zondag weer een beetje ademen, want de Airbus mag eindelijk vliegen. AMEN! Om te kunnen vliegen op de Mid-Atlantische route, was de SLM afwachtende om de Airbus A340-300 onder Part- Third Country Operator (TCO) te laten opereren. Nog vlak voor het weekend werd bekend dat de European Union Aviation Safety Agency (EASA) de TCO van de Airbus A340-300 al heeft goedgekeurd en dat het vliegtuig zondag 11 juni haar eerste vlucht mocht uitvoeren. Het was allang de bedoeling van de SLM om de Airbus A340-300 onder Part-TCO te exploiteren. De toevoeging van deze vloot werd onderworpen aan de EASA-beoordeling, bij het verwerken van de aanvraag van de operator voor een wijziging van de TCO-specificaties. De Airbus A-340-300 van de SLM is eerder in die week vertrokken richting België voor de A-check. Deze A-check duurde twee dagen en was op zaterdag 10 juni 2023 afgerond. Enkele weken geleden stelde de EASA in een rapport, dat in het kader van het schijnbare gebrek aan bewijs van een recente audit van CASAS, dat de bevindingen van het interne kwaliteitsborgingsbeheer moeten worden opgevolgd, voordat de TCO-machtiging kan worden hersteld. Volgens de EASA was het doel van dit rapport om te beoordelen of de SLM voldoet aan de toepasselijke vereisten in Part-TCO. Zolang deze TCO niet in orde was voor de Airbus van de SLM, zou naar verluidt, de kist niet ingezet kunnen worden op de daarvoor bestemde route.

Nu heeft de SLM voor de komende zes maanden een Airbus om op de Mid-Atlantische route in te zetten en een Boeing 737-800 die vliegt op de regio. Wij wachten nu op de tweede beloofde Boeing die op de regio behoort te vliegen en hopen dat SLM nu in rustiger vaarwater terecht zal komen. Daarbij wachten wij ook of de SLM nu eindelijk jaarverslagen zal kunnen publiceren, want tot op heden is dat niet gelukt en wij willen graag weten of het bedrijf nu met deze twee vliegtuigen een beetje winst zal maken en ook of het de moeite waard is geweest om zoveel subsidie aan het bedrijf toe te kennen. Wij zijn benieuwd!