De bekende oud-vakbondsleider Harold Rusland en minister, is op 28 januari overleden. Hij is geruime tijd actief geweest in het vakbondswezen van de Christelijke Onderwijzers ‘Bond Broederschap’. Tevens was hij de opvolger van Ronald Venetiaan, bij de Federatie van Onderwijzers en Leraren in Suriname (FOLS). Rusland vervulde een belangrijke rol in de spannende en aangrijpende jaren van het vaksbondswezen in Suriname. In 1971 werd hij ook onderdeel van de Centrale van Landsdienaren Organisatie (CLO), waar hij vanaf dat jaar tot 1980 de voorzitter was.

Rusland heeft ook bekendheid genoten in de politiek, en was tijdens de verkiezingen in 1969 kandidaat van de Partij Nationalistische Republiek (PNR). Tijdens de verkiezingen van 1973, deed zijn partij, de PNR, mee in de Nationale Partij Kombinatie (NPK) en door de uitslag van die verkiezingen werd hij toegelaten als lid van de Staten van Suriname. Als statenlid was hij ook tegelijkertijd vakbondsvoorzitter. In de NPK was de PNR waaraan Rusland verbonden was, sterke voorstander van de onafhankelijkheid van Suriname. Echter, stapte de partij uit de NPK bij de verkiezingen van 1977.

In 1980 kwam Rusland tijdens het militaire regiem terug als minister van Onderwijs in het bestuurlijke van ons land. Hij diende in zowel het eerste als tweede kabinet van Chin A Sen en ook in de periode van het kabinet Neijhorst. Hierna heeft deze actieve Surinamer ook als bemiddelaar zijn krachten gegeven bij conflicten tussen vakbonden en de regering.