In juli dit jaar werden wij verrast door het besluit van de regering, dat na consensus, er een formeel besluit was genomen inzake het financieringsmodel voor de redding van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) en Grassalco. Het is geen geheim, dat beide bedrijven reeds lang verkeren in een noodlijdende situatie en daarom een herstelplan hadden ingediend bij de regering. Hiervoor was financiering nodig. Voor de SLM was het bedrag circa 14 tot 15 miljoen USD, terwijl voor Grassalco dit maximaal 4 miljoen USD zou moeten kosten. Met betrekking tot de SLM, werd gesteld dat het bedrag door Grassalco zou worden doorgeleend voor een periode van acht jaar en een rente van gemiddeld 4,8 procent. Het financieringsmodel dat betrekking had op de 10.767,946 troy ounce aan goud dat in het bezit is van Grassalco en dat was ondergebracht bij de Royal Canadian Mint. Het goud had volgens de staat, een marktwaarde van circa 18 miljoen USD. Het plan van de regering was dat de goudvoorraad van Grassalco op de internationale markt zou worden verkocht.

De opbrengsten zouden worden ingezet voor de financiering van de twee herstelplannen. Dit goud is afkomstig van de geaccumuleerde royalty afdrachten van Iamgold tot en met 31 oktober 2019. Verder werd ter verduidelijking aangegeven, dat de royalties van na deze datum, niet in deze voorraad zitten, omdat deze aan de Centrale Bank zijn verpand. Naar onze mening, wederom een erfenis van onze geliefde voortvluchtige ex-minister van Financiën, Gillmore Hoefdraad. De toenmalige CEO van de SLM, Paul de Haan, was er heilig van overtuigd, dat het staatsbedrijf dit jaar nog uit zijn benarde positie zou komen. Deze conclusie werd getrokken op basis van de uitspraken die hij eerder deed tijdens zijn verschillende interviews met delen van de media.

Toen dit nieuws in juli bekend werd, had Keerpunt nog de hoop dat het geld ingezet zou worden om de SLM de doorstart te geven die ze nodig had. Wij dachten dat wij hierdoor tenminste nu al in het bezit zouden komen van een eigen vliegtuig voor de SLM. Helaas is dat tot nu toe niet verwezenlijkt. Al maanden wordt er geroepen, dat de SLM bezig is de operaties op de Mid-Atlantische route weer op te starten en een LOI heeft getekend voor een kist die op de regionale route zou moeten vliegen. Maar tot op heden hebben wij niets gezien van een eigen vliegtuig en het jaar 2022 is al bijna om.

Keerpunt heeft vernomen, dat het geld dat beschikbaar was gesteld voor de opstart van de SLM, intussen is verdampt aan andere uitgaven van het noodlijdende bedrijf. Naar onze mening, was dit besluit toch zeer gewaagd, al had het een zekere kans van slagen, aangezien beide bedrijven zeker ooit eens goed draaiende ondernemingen zijn geweest, totdat zij door wanbeleid werden uitgehold.

Bij de SLM was er duidelijk sprake van wanbeleid en politieke inmenging, als we zaken zoals het misbruik maken van IPB-tickets en andere privileges memoreren. Nu moet de luchtvaartmaatschappij letterlijk vanuit nul en rood beginnen om weer te kunnen starten. Indien het geld dat bestemd was voor de opstart, daadwerkelijk niet is ingezet voor het beoogde doel, dan mogen wij de SLM nu officieel afschrijven. Voor Grassalco is er nog hoopt tot overleving als er een zekere mate van goed bestuur en structuur wordt ingezet met behulp van deskundigen, die op sleutelposities geplaatst moeten worden en wij adviseren, mensen in te zetten die minimale politieke banden hebben.