De Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) heeft ten aanzien van de gegevens verzameld van de afgelopen weken, erop gewezen dat er een sterke stijging van het aantal sterfgevallen als gevolg van Covid-19 is geregistreerd. Eind december werden er wereldwijd 42.000 Covid-doden geregistreerd. Maar in de laatste week van januari bereikte het aantal al bijna 60.000 personen. “We zien een zorgwekkende toename van het aantal doden in de meeste regio’s van de wereld. Vanwege vaccins en een teken van een mildere impact, kon de overdracht niet langer onder controle worden gebracht en controlemaatregelen niet langer nodig waren”, aldus Tedros Ghebreye-sus WHO-directeur. Volgens Ghebreyesus houdt de WHO toezicht op subcategorieën van de Omicron-variant, die een negatief effect zouden kunnen hebben. Een van hen heeft nu de aandacht getrokken, BA.2 de subvariant en die zou de oplage volgens de WHO kunnen vergroten. Er zijn suggesties dat BA.2 meer overdraagbaar zou kunnen zijn dan de gemiddelde Omicron, die al de hoogste is van alle varianten. Medio januari had Omicron 9 miljoen nieuwe besmettingen in een week veroorzaakt. In de afgelopen dagen zijn er nog eens 22 miljoen nieuwe besmettingen bijgekomen. “Maar het meest zorgwekkende is dat het aantal doden de afgelopen vier weken sterk is gestegen”, vertelde Maria van Kerkhove, technisch directeur van de WHO. Ondanks de explosie van het aantal gevallen, houdt de WHO nog vol dat Covid-vaccins werken en weerlegt beweringen in desinformatiecampagnes tegen immunisatoren. Sommige regeringen zijn echter van mening, zodat de Omicron-variant niet langer een ernstig risico vormt voor de samenleving als geheel. De WHO benadrukt dat niet elke regering zich in deze positie kan bevinden en dat regeringen voorzichtigheid moeten betrachten bij het wijzigen van hun gezondheidsbeleid. “Er zijn enkele landen die dicht bij deze situatie staan en die uit het scenario van de acute fase van de pandemie, kunnen komen”, aldus Mike Ryan, directeur operaties bij de WHO. Ryan verklaarde dat op sommige plaatsen er een manier is om met de versoepeling van maatregelen te starten. Echter maakt hij zich zorgen over regeringen, die zonder een dergelijk scenario gewoon hun buurlanden gaan nadoen. “Als sommige landen de kans krijgen om dit pad te volgen, kiezen andere er onder politieke druk ook voor de maatregelen op te heffen. En dit zal leiden tot onnodige doden en overdrachten”, waarschuwde Ryan. Van Kerkhove drong er echter op aan dat dit niet het moment is om alles onmiddellijk te versoepelen. Volgens van Kerkhove zullen regeringen langzaam en voorzichtig hun wijzigingen door moeten voeren in hun controlebeleid. “De wereld kan zo niet meer verder, mensen zijn moe. Het einde van de pandemie hangt echter af van politieke beslissingen”, aldus Tedros.
