Veel journalisten zijn van mening dat het niet hun taak is om publieke figuren te beschermen. Een discussie hierover ontstond gisteravond in Tori Oso, tijdens een debatavond met als onderwerp: ‘Journalistieke vrijheden en beperkingen’. Het debat werd georganiseerd door de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) naar aanleiding van een geval dat onlangs plaatsvond, waarbij het journalistiek beroep door bepaalde groepen sterk werd bekritiseerd.  Een belanghebbende stelde dat een publieke figuur zich moet kunnen uiten, weliswaar moet je als journalist de persoon in bescherming kunnen nemen als er wat misgaat. Journalisten hebben meteen duidelijk gemaakt dat dit niet zo werkt in de praktijk en dat de geïnterviewde verantwoordelijk is voor zijn eigen handelingen. Jennifer van Dijk-Silos is het ermee eens dat het niet taak is van de journalist, weliswaar gelooft zij dat het wel hun taak is om ervoor te zorgen dat gevoelige onderwerpen voorzichtig gebracht worden. Aan publieke figuren geeft ze mee dat ze voorzichtiger moeten zijn met hun uitspraken, omdat alle ogen op hen gericht zijn. Van Dijk-Silos kan erover mee praten, ze is ook minister geweest en heeft hiervan ook kunnen leren. Ze merkt op dat de president en de ministers minder beschermd zijn, omdat ze publieke figuren zijn. Maar dat neemt niet weg dat er een grens moet zijn. Ricardo Carrot, docent journalistiek en gewezen hoofdredacteur, was de inleider op deze debatavond. Het panel bestond uit journalist Harvey Panka en OKB-voorzitter Jennifer van Dijk-Silos. Er werden drie stellingen gegeven waarover het publiek dat grotendeels uit journalisten bestond, mee mocht discussiëren. De eerste stelling was: ‘De journalist is vrij bij het publiceren van informatie’. Een groot deel gaf aan dat journalisten alles mogen publiceren zolang de informatie op waarheid berust, echter zijn er grenzen. Weliswaar kan het voorkomen dat je als journalist die de waarheid schrijft, toch in de problemen kan komen. Volgens Van Dijk-Silos beseffen journalisten niet wat voor macht ze hebben. “Ik zie journalisten als waakhonden van de democratie.” Er is vrijheid van meningsuiting en omdat je veel vrijheid hebt, zul je volgens Van Dijk-Silos als journalist voorzichtig moeten zijn. Het oogmerk van de journalistiek is, dat de wereld weet wat er gebeurt. De kwaliteit moet volgens Van Dijk-Silos daarom hooggehouden worden.

door Kimberley Fräser