“De Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) vreest niet voor concurrentie van andere vliegmaatschappijen in de regio en op de Mid-Atlantische route. De SLM heeft leren overleven in een omgeving van concurrentie”, aldus Clyde Cairo, vicepresident Commercial Affaires, in gesprek met De West. Wat de concurrent niet heeft en de SLM wel, is volgens Cairo de Surinaamse warmte, de Surinaamse gastvrijheid en de catering aan boord. “Wanneer een passagier in een vliegtuig van de SLM stapt, stapt men in principe in Suriname”, zegt de vicepresident Commercial Affaires.

Cairo geeft aan dat marketing een belangrijke strategie is om de luchtvaartconcurrentie aan te kunnen gaan. Hij zegt dat er daarom tijdens het laagseizoen, wanneer er minder wordt gereisd, speciale prijsaanbiedingen zijn voor de tickets van verschillende vliegbestemmingen.

In het boekjaar van de SLM, dat loopt van april 2015 tot en met maart 2016, heeft de SLM volgens Cairo op de Mid- Atlantische route een bezettingsgraad van 80 procent en op de regionale route een bezettingsgraad van 70 procent.

De SLM verwacht dat dit jaar vanwege de slechte economische situatie in Suriname, dat de bezettingsgraad wat lager zal uitvallen.

De SLM zal in de toekomst meer bestemmingen aan doen. De SLM is bezig met een floatplanning, om precies na te gaan welke kisten in de plaats zullen komen van de huidige Boeings 737, die vliegen in de regio. De overeenkomst voor de drie Boeings eindigen eind volgend jaar. De SLM is daarom bezig om andere kisten in te huren. Met deze kisten zal er vaker gevlogen worden op bestaande routes. Aan het vliegschema zullen ook nieuwe routes toegevoegd worden.

door Johannes Damodar Patak