Monaco Resources Group is bereid de bauxietindustrie in Suriname nieuw leven in te blazen. In het kader hiervan is er vandaag een Memorandum of Understanding (MoU) getekend op het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH). NH-minister Regillio Dodson tekende namens de regering en directeur Axel Fisher namens Monaco Resource Group. Suriname zal voor 30 procent deelnemen in dit bedrijf. In voorbereiding om het bauxiet van het Bak-huisgebergte te kunnen ontginnen, zal de multinational in de beginfase het restantbauxiet ontginnen in de verschillende concessies van de vertrekkende Suralco, dochteronderneming van de Aluminium Company of America (Alcoa). Er zal gekeken worden naar een manier waarop het bauxiet getransporteerd kan worden vanuit de berg.

Zo zullen de eerdere plannen voor de aanleg van infrastructuur met als doel het transporteren van bauxiet tegen de huidige prijzen berekend worden. Studie heeft uitgewezen dar er 200 tot 300 miljoen ton bauxiet het Bakhuisgebergte voorkomt.

In de eerste fase van dit project zal er werk zijn voor ongeveer vierhonderd mensen. Het bedrijf kan na 3 jaar optimaal draaien en zal dan werkgelegenheid kunnen scheppen voor vijftienhonderd mensen. Ongeveer tweeduizend mensen verloren hun baan tijdens het vertrek van Alcoa. Dodson kan in deze fase nog niet aangeven als deze mensen voorkeur zullen genieten om in dit bedrijf te werken.

Wanneer het bedrijf van start zal gaan, hangt af van de onderhandelingen tussen Alcoa en de regering. Multinational Alcoa besloot vorig jaar na ongeveer honderd jaar zich terug te trekken uit Suriname met als reden dalende prijzen van bauxiet op de wereldmarkt. In 2033 zou de overeenkomst met Alcoa om bauxiet te mogen ontginnen uit de Surinaamse bodem, beëindigd zijn. Dodson geeft aan dat de onderhandelingen met Alcoa met betrekking tot de overname van de raffinaderij uiterlijk eind van dit jaar afgerond zullen zijn. Daarna zou de raffinaderij opnieuw in productie kunnen gaan om het bauxiet van Monaco op te vangen. De raffinaderij heeft een waarde van tussen de 70 en de 80 miljoen Amerikaanse dollars.

Dodson zegt dat de regering uitkijkt naar een afkoopvoorstel van de Alcoa, waarbij er eventueel de milieuschade die de multinational in Suriname heeft aangericht, verrekend zou kunnen worden.