Gisteren was de laatste dag van Carifesta XII te Haïti. Carifesta XIII wordt gehouden in Barbados in 2017. Michael Martelly, president van Haïti, heeft op deze dag het Carifesta stokje doorgegeven aan de minister van Cultuur van Barbardos, Stephen Lashley. De opening van de Carifesta XII vond op 21 augustus plaats op de Grote Markt op Champs de Mars in Haïti door middel van diverse optredens, toespraken en een vuurwerkspektakel. Dit Caribische multi-culturele festival heeft ongeveer 22 delegaties met meer dan 500 culturele ambassadeurs in Port-au-Prince, de hoofdstad van Haïti, bij elkaar gebracht. Ook in de steden Cap Haitien, Les Cayes, Jacmel en Gonaïves waren er activiteieten. Een hoogtepunt op de eerste Carifesta avond was een optreden van de Supernovas Steelband van Trinidad en Tobago. Voorts waren er optredens van verschillende Haïtiaanse danse groepen die een explosie van kleur en beweging lieten zien.
De aanwezigen konden ook genieten van country optredens en kunsttentoonstellingen op diverse locaties in de hoofdstad. De Grote Markt was iedere dag geopend gedurende het festival.
Suriname heeft vanwege zijn financiële situatie niet deelgenomen aan Carifesta XII. Het is de eerste keer dat ons land verstek laat gaan tijdens dit festival. Ons buurland Guyana was goed vertegenwoordigd. De culturele ambassadeurs uit verschillende landen zorgden voor een kleurrijke mix van dans, mode, film, beeldende kunst, literatuur, muziek, theater, kunst, ambachten en filmvertoningen. Tevens paneldiscussies tussen auteurs De smaakpapillen werden eveneens gestreeld, overal waren hapjes en drankjes verkrijgbaar.

Geschiedenis Carifesta
Carifesta werd voor het eerst georganiseerd Guyana in 1972, het is het grootste culturele en artistieke evenement in het Caribisch gebied. Carifesta is uitgegroeid tot een belangrijk multi-cultureel en internationaal evenement.
Carifesta viert diversiteit en gelijkheid; talent en broederschap. Het geeft kunstenaars, musici en artiesten de gelegenheid om ervaringen uit te wisselen van elkaar te leren en kennis en tradities te delen. De Haïtiaanse president heeft tijdens de opening van het festival aangegeven zeer verheugd te zijn om het gebeuren rondom Carifesta XII in Haïti te zien plaatsvinden. Hij gebruikte deze gelegenheid ook om de CARICOM-secretaris-generaal alsmede de CARICOM-leden te bedanken voor het helpen plannen en uitvoeren van het evenement.

door Melissa Achthoven