“De studenten zijn gemotiveerd en zij zullen zich inzetten om goede resultaten te behalen”, zegt Jaïr Cross, vertegenwoordiger van het studentenbestuur van het Schakelinstituut Middelbaar Onderwijs (SMO). Vandaag heeft de officiële opening van het SMO plaatsgevonden in het gebouw van het Instituut voor de Opleiding van Leraren (IOL), waar de studenten momenteel zijn geaccommodeerd. Dit omdat het SMO- gebouw nog opgeleverd moet worden.
Cross geeft aan dat de studenten het komend schooljaar graag in hun eigen school willen zitten die nu in aanbouw is. Hij zegt verder dat dit een stuk prettiger voor hen zou zijn, omdat het IOL oudere studenten heeft. Daardoor kunnen zij zich niet zo vrij voelen. “Een eigen school zal de studenten een stukje zekerheid bieden en een thuisgevoel geven, omdat de meeste leerlingen niet meer bij hun ouders wonen. De meeste ouders van deze studenten wonen in het binnenland of in districten.” De tweejarige opleiding van het SMO is bestemd voor Lager Beroepsgericht Onderwijs (LBGO)-studenten met het AE-stream pakket.
“De studenten met een LBGO- diploma konden tot twee jaren geleden toegelaten worden tot het IMEAO, maar nu niet meer”, zegt Robert Peneux, directeur van het ministerie van Onderwijs en Volksontwikkeling (MINOV). Hij gaf aan dat er daarom besloten is om voor die studenten een schakelinstituut op te zetten. Het SMO vormt de schakel tussen de LBGO-scholen en het HAVO en VWO. Het instituut zal tot 2020 blijven bestaan, daarna zal het ministerie bekijken of het instituut, ook voor andere doelen ingezet zal worden. Een ander fenomeen dat zich nu in het onderwijs voordoet, zijn leerlingen die hun mulo-diploma niet hebben behaald en twee keer zijn afgewezen. “Vanaf volgend jaar gaat het SMO deze leerlingen de gelegenheid geven om zich in te schrijven. Het ministerie is samen met het Examenbureau bezig om de mogelijkheden voor de leerlingen te vergroten. Wij willen dat leerlingen die twee maal zijn afgewezen en leerlingen die van het eerste naar het tweede leerjaar van het SMO gaan, de mogelijkheid krijgen om wederom het toelatingsexamen van het VWO en het HAVO te maken”, zegt de directeur.
Ashwin Adhin, minister van het MINOV, gaf aan dat dat het ministerie haar best zal doen om het SMO-gebouw aan de Metaalstraat af hebben voordat het nieuwe schooljaar begint. De school zal met 15 lokalen starten. De minister zei dat hij de financiering heeft geregeld voor het SMO. De inschrijving, de studies en het lesmateriaal voor de student zullen betaald worden door de Staat. De student zal zelf elke maand SRD 850 bij moeten dragen. De studenten kunnen gebruik maken van studiefinanciering. Adhin zegt dat hij zal pleiten voor kwijtschelding van de schulden voor studenten die cumlaude zijn afgestudeerd. Hij zal er ook voor zorgen dat er geld beschikbaar gesteld wordt zodat ook de middelbare scholen gefinancierd worden. Het ministerie wil de studenten hierdoor stimuleren om niet uit de schoolbanken te blijven.